游泳运动员需要高能量、高碳水化合物饮食，这样才能维持训练的需求，碳水化合物供能比例应占总能量的60%以上。如果游泳运动员在两节训练课之间不能补充足够的碳水化合物则不能完全恢复，会导致出现一系列问题：疲劳，体重降低甚至成绩不好。而生长发育所需要的额外的热量不足也会导致一系列的问题出现，甚至出现生长发育停滞。为满足高能量需求可以增加加餐数量以及选用高能量食物，身边应随时有可以直接食用、营养丰富、碳水化合物含量丰富的食物，在训练后食用以补充能量。这对于那些训练、工作或者住的地方相距比较远，从而导致两餐之间的间隔时间过长的运动员尤其重要。
对游泳运动员的训练和比赛而言，糖是最理想的能源，具有耗氧量小、供能效率高等特点，是运动中有氧、无氧供能的主要能源物质，也是大脑的主要能源物质，糖摄入不足不仅会严重影响游泳运动员训练质量和运动能力，同时会影响其它物质的正常代谢。游泳运动中消耗的主要能源物质是糖原，机体内充足的糖原储备可以使运动员在运动中减少蛋白质和脂肪的氧化，推迟疲劳的发生，使速度、力量、耐力及反应能力等都保持在良好的状态。
运动前补糖可以提高机体内糖原的储备，运动中补糖有利于保持血糖浓度，延缓疲劳的发生，运动后糖原的合成代谢明显加强，此时补糖有助于糖原的快速合成，促进疲劳的恢复，因此运动前、中、后均应补糖，除了要增加主食摄入以外，在运动前、中、后要摄入含有糖的饮料，所以说糖是运动员最应该重视、最需要补充的营养物质。
保持瘦体重和肌肉力量对游泳运动员的比赛能力极为重要，并且竞技游泳运动员经常进行大运动量的耐力和抗阻力训练，因此蛋白质需要量比较大，至少应达到1.5-2.0 g/kg。慢性肌糖原耗损以及膳食能量不足可加快蛋白质的分解，使瘦体重减少，需要引起足够的重视。
如果在早晨进行训练，建议在训练前食用少量面包和一片水果，运动中补充一杯运动饮料，然后在训练后进食早餐。另外，运动员经常在训练途中的车上吃东西，因此要组织运动员携带适宜训练前后使用的食物和饮料。不要过多依赖比赛地点提供的食品，因为这些食品可能不利于机体恢复。许多女运动员需要保持较低的体脂水平，这些运动员为了提高运动成绩和保证长期健康，应选用低脂饮食。赛前减少训练量的运动员要相应减少食物摄入，避免不必要的体脂增加。大强度训练或比赛旅途中，补充复合维生素/矿物质的补剂有一定帮助。
游泳运动员大负荷训练期还应注意从膳食中适当补充维生素、微量元素、电解质和水。维生素尤其是B族维生素对于运动员运动能力的提高具有重要意义，我们摄入的碳水化合物、脂肪和蛋白质要燃烧变成热能，必须要有B族维生素参加。在运动员碳水化合物摄入严重不足的情况下，B族维生素的缺乏将更进一步加重运动中能量供应的不足。另外，除了高糖膳食(适量主食、糖含量高的糕点、蔬菜、水果以及饮料)以外，体内良好的水合状态也是合理营养的重点，它在体温调节，氧、二氧化碳、营养物质和代谢废物的运输及各种代谢过程中起着不可缺少的作用，因此有利于竞技状态的保持和体能的提高，关键一点就是运动前、中、后合理补液，最好选择运动饮料。
