近年进展包括早切、二期切、复发癌再切、切除以外的外科治疗和肝移植等。
在高危人群和体检中开展AFP和B超检测，使早期肝癌切除数显著增加。据上海医科大学中山医院肝癌研究所40年(1958年1月～1997年12月)3 227例资料，手术切除(2 276例)后5、10年生存率分别为44.3%、33.2%，其中小肝癌(≤5cm,861例)则分别为65.5%、47.6%。生存5年以上328例，其中小肝癌占57.0%(187例)。因此，小肝癌早期切除对提高疗效仍起重要作用。不能切除肝癌缩小后二期切除(88例)，5年生存率为64.5%。肝癌复发再切除(202例)后5年生存率为35.4%。孤立性肺转移癌手术切除(8例)后平均生存10年5个月(8个月～19年6个月)，如从第一次肝癌切除后算起则平均生存13年2个月(1年4个月～23年2个月)。其中有4例肺转移癌切除者目前仍存活分别为23年2个月、22年10个月、22年9个月、13年11个月。因此，对不能切除大肝癌缩小后二期切除以及对复发或转移癌再切除，对进一步提高肝癌疗效起重要作用。液氮(-196C)局部冷冻治疗不能切除肝癌已被证明是安全、有一定疗效。肝癌冷冻治疗后(235例)5年生存率为39.8%，其中小肝癌(80例)则为55.4%，无手术死亡。肝动脉插管 结扎为主综合治疗(124例)似优于姑息性手术切除(176例)，5年生存率为18.1%对12.5%。
迄今，全球接受肝移植患者已达60 000例，最长生存达29年。我国自1971年至今肝移植总数已超过100例，最长生存时间为4年。过去认为肝脏恶性肿瘤包括原发性、转移性肝癌是肝移植的较好指征。近年随着病例数增加和术后随访时间的延长，发现此类患者疗效并不理想，中、远期生存率低。其根本原因是术后复发率极高(60%在术后6个月内复发)。一旦肿瘤复发，多数在短期内死亡。近年报道，对小肝癌而言，肝移植的疗效优于切除。Bismuth对120例肝细胞癌作肝移植和肝切除比较研究，≤3cm单结节小肝癌肝移植3年生存率较佳(83%对41%)，无瘤生存率差异更为显著(83%对18%)。因此，在有条件的情况下，肝移植是小肝癌可取的治疗方法，因肝移植不仅切除了肝癌，而且切除了肝癌多中心发生的土壤——肝硬化。对发展中国家肝癌高发区，因供肝来源、合并HBV、HCV感染和经费等问题，目前仍难推广。
