生活实例
林先生于凌晨1时多被家人紧急送到了市区一家大型医院的急诊室。出发时，林先生尚有意识，到达医院已经处于休克状态。家人告诉医生，林先生从前天起就感到头痛脑热，心想这一点小感冒，就在家里吃点药算了，没打算上医院。但服药过后约半小时，林先生就发生全身出汗，当时以为是服药后退烧的正常现象，也就没引起重视。直到准备入睡时，突然发生恶心呕吐并伴头痛头昏。全家人这才慌了手脚，赶紧把脸色苍白的林先生送往医院。
医生翻开林先生的眼皮看了看，问道：“他自己服用的是什么药？”林先生家人拿出了他服剩的药品。医生拿过来仔细一看，指着其中一种口服液说道：“为什么不看看上面的标签?这药已过期一年了。幸好你们带着这些药来，不然，我们的抢救都会走弯路。”
随着人们自我保健意识增强和保健知识的增加，尤其是非处方药分类管理制度的实施，越来越多的家庭设立了“小药箱”。但是，如果对家庭药箱缺乏管理意识，可能会对人体健康造成伤害，甚至酿成悲剧。
家庭药箱中的药品可以按存放目的和时间大致分为两类，长期备用药品和临时存放药品。
长期备用药品供平时小病偶用，对象是全体家庭成员，以非处方药为主。譬如缓解疼痛药、晕车药、防暑药等。根据家庭情况各有侧重，外用消炎药也是许多家庭药箱的必备内容。
临时存放的药品一般是为治疗某种疾病就诊时所取的药品，包括某些长期治疗用药，如降血糖药等，针对性强，有时效性，治疗过程结束就不用了，药箱仅是一个临时存放场所而已。
“只要是药品就都应严格管理并按规定的有效期服用，这一点是不分什么处方药与非处方药的。”专家告诉我们说，“因此，药品有效期的识别非常重要。目前几乎所有的药品都标注有效期，有效期是指在药品规定的保存条件下保证药物质量的期限，如果不能满足条件，则该期限相应缩短。由于各厂家规定不一，对药品有效期和失效期的标注是不同的，推算也不同。”
常见的有三种情况：
一是标明有效期的日期，如“有效期至2008年10月”，那么该药可以使用到2008年10月31日。11月1日就过期不能用了；
二是标明失效期日期，如果标注“失效期2008年10月”，那么该药只能使用到2008年9月30日，10月1日就过期不能用了；
三是标明有效期，如果标注“生产日期2007年10月，有效期3年”，那么该药只能使用到2010年9月30日。
按照规定，进口药品也应标注中文注释，一般按公元纪年，符合我们日常习惯，有疑问时一定要向药师咨询。
为了保证药品在有效期内真实有效，药品的存放应能保证存贮条件。首先应注意药品的保管条件，避免高温、光照和潮湿。许多药品说明书中有“密封，阴凉处保存”的字样，密封的含义是隔绝空气，避免药品氧化，也避免潮湿空气的进入，造成药物潮解。阴凉处是指不高于20℃的环境中，如果是“冷处”，就应在2℃～10℃环境中，一般冰箱的冷藏室可以满足要求。但是并不是温度越低越好，许多液体制剂就不宜冰冻，而且像胰岛素等一些自用注射液更不能冰冻。药品的变质是不可逆的，例如生物制品，多数需要冷藏，如果在高温环境中存放一段时间后再冷藏，也无法弥补前一段的损失，所以，药品保存条件应均衡始终。
药品还应合理分类摆放。外用药和内服药应分开摆放，这样才不易在匆忙中拿错，最起码应在药箱中用不同颜色的口袋包好，标记清楚。更不要将用空的药品瓶子或盒子装其他药品，一旦搞忘记就容易搞错发生误用。
药品一旦过期变质就应彻底销毁，以防流入不法分子之手。最好的办法是将过期变质的药品交回医院药房进行集中处理，以免污染环境，尤其是一些特殊性质的药品，如青霉素，如果自行处理，防护不当或者散发空气中，可能造成过敏意外。
