前列腺是男性体内最大的附性腺，为一单个、实质坚韧的腺体，形状酷似一枚倒置的板栗，中央有尿道起始部贯穿，其功能是分泌前列腺液，它是精液的重要组成部分。男性约从４５～５０岁起，前列腺即出现不同程度的增生。现在随着人类寿命的延长，前列腺增生已成为老年男性的常见病。最近统计资料表明，６０岁以上的老年人，约４０％都患有前列腺增生，其中还不包括那些症状很轻、体征不明显、未能被查出的病人。
由于前列腺位于尿道的膀胱开口处，它的增大会压迫膀胱开口和后尿道。于是，就会出现不同程度的排尿困难（或称下尿路梗阻症状）。治疗的目的就是要解除排尿的阻力。一般说来，排尿的阻力由两方面的原因所引起：一是前列腺体积增大压迫了尿道。二是前列腺包膜和腺体内的平滑肌收缩和张力过大，使尿液排出的阻力增大。因此，药物治疗要针对这两种因素来解决。
近年来，治疗前列腺增生的药物品种不下数十种，而且新药还不断问世。总的说来，治疗前列腺增生的药有以下四种：
一、使前列腺体积缩小的药物 由于前列腺增生与血液中的一种叫作双氢睾丸酮的激素有关，而双氢睾丸酮又是睾丸所分泌的睾酮通过５α－还原酶的作用转换而成的，因此抑制５α－还原酶的作用就能减少生成睾丸酮，致使其在血液中的浓度下降而使前列腺体积缩小，梗阻症状得以缓解。其代表药物是保列治（处方药）。由于前列腺增生是一种发展缓慢的疾病，所以它的缩小也需要相应的时间。治疗至少要持续６个月以上才能见效，但停药后还会再度增生。
二、平滑肌松弛剂 有的人前列腺增生虽不明显，但症状却很严重。究其原因，往往是由于前列腺包膜和腺体内平滑肌纤维张力过大所致。倘若解除这些肌纤维的张力，使膀胱颈、前列腺和尿道平滑肌松弛，就能够减轻症状。这类药以α－肾上腺受体阻滞剂酚苄明，马沙尼（盐酸特拉唑嗪）为代表。但这类药对全身血管内的平滑肌都有松弛作用，故服用后有可能出现体位性低血压。此外，还有鼻塞、眩晕、心悸、头痛、乏力、视物模糊、不射精等副作用。现在新出品的高特灵、哈乐、桑塔等，有的作用范围比较专一，有的属缓慢释放剂，药效较持久，副作用较小，每天服药次数可减少，具有明显的优越性。
三、植物类药 这类药物是从非洲草药、锯叶棕果、花粉等植物中提炼出来的有效成分，具有抑制睾酮在腺体中的作用或直接作用于增生细胞减轻腺体水肿。目前临床上常用的通尿灵、保前列、护前列、前列康等均属于这类药物。另外，舍尼通（前列泰）是纯种花粉经破壳提取有效成分而制成的，药效发挥得快，效果更明显些。
四、其他类 除上述药物外，治疗前列腺增生的药物还有类固醇类药物和性激素类药，如甲帕霉素、抑那通、安宫黄体酮等。但由于目前临床上已较少应用，故在这里就不一一赘述了。
那么，前列腺增生病人如何选择药物呢？一般而言，药物治疗适用于症状比较明显、但又不太严重的患者。例如排尿时还不需要用很大力气或无其他并发症；夜尿（晚间入睡后的排尿次数）不超过３次；未多次发生尿潴留（尿一点儿也排不出去）者；经检查尿流率（每分钟排出的尿量）虽有一定程度的减少，但残余尿量（排完尿后膀胱内尚余留的尿量）不超过６０毫升者。如果不在上述范围或经药物治疗无效者，那就要将前列腺摘除，这是治疗前列腺增生最根本的办法。
虽然各种药物都有其各自的作用，但在临床上通常将平滑肌松弛剂与能使前列腺体积缩小的药物联合应用。这样做的目的，是前者能较快地减轻症状，而后者能逐渐使前列腺缩小。当然，也可以单纯用平滑肌松弛剂或合并用其他药物。最后，特别需要强调的是，由于前列腺增生病情变化较大，治疗前列腺增生的某些药物，切勿盲目加大剂量，以免产生不良后果。
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