无论是正在发育中的孩童还是成年人，钙质是保持骨骼健康不可或缺的重要元素。我们必须透过饮食来填补每一天从皮肤、指甲、头发、汗水、尿液和粪便中流失的钙质。否则，身体将会缺乏钙质，导致骨骼变得脆弱。此外，缺乏钙质还会导致肌肉痉挛、关节疼痛或关节炎、蛀牙和高血压。
无声杀手：骨质疏松症
钙质摄取不足将会提高患骨质疏松症的风险。骨质疏松症是一种无声无息的隐匿性疾病，通常早期并无任何症状，直到发生骨折。髋部、脊骨和腕部是最常发生骨折的部位。世界卫生组织指出，在所有髋骨骨折病例中，有 20% 致命， 50% 病人永久性残疾。
一般来说，女性比男性更容易患骨质疏松症。然而随着男性的寿命越来越长，骨质疏松症也将对他们造成更多困扰。此外，骨质疏松症还具有家族遗传性。墨尔本的研究人员发现，在发生髋骨骨折的女性当中，她们的女儿比其他女性的骨质密度更低。
钙质的种种益处
怀孕的女性需要更多钙质来让胎儿的骨骼发育成长；哺乳的母亲体内如果含有较低的骨质密度，则可能发生因哺乳引起的骨质流失而导致骨折；摄取大量钙质能够改变一些胆盐的含量比例，进而帮助预防肠癌。不仅如此，钙质也有助于降低胆固醇水平。
一直以来，钙质被认为是形成肾结石的主因，但近期的研究结果却推翻了这个说法。一项针对超过 9 万名女性所作的 8 年研究显示，从饮食中多加摄取富含钙质的食物能够降低年轻女性患肾结石的危险。这是因为透过饮食，钙会与草酸盐结合，从而减少人体对草酸盐的吸收。而摄取过多的草酸盐是形成肾结石的主要原因。
饮食补钙是最佳方法
为身体补充钙质的最佳方法就是通过饮食。其实，动物性食品也并不是唯一的钙质来源。大豆、裙带菜、菠菜和珍珠等食物才是钙质的良好来源。存在于这些天然食物中的钙质很容易被身体吸收，而且不会像钙片一样让人面对过量服用的顾虑。
