酒精，是一种良好的半极性有机溶剂，中药的多种成分如生物碱、盐类、鞣质、挥发油、有机酸、树脂、糖类及部分色素（如叶绿素、叶黄素）等均较易溶解于酒精之中，药酒相融，酒助药性，药借酒力，帮助中药的疗效能更上一层楼。
药酒是中医用于防治疾病，历史最为悠久的传统剂型之一，它曾在我国医药史上处于重要的地位，至今仍在医疗保健中发挥重要作用。中国药酒是选配适当的中药，经过加工后，选用度数适宜的白酒或黄酒为溶媒，浸出其有效成分而制成的澄明液体。
药酒与其它剂型的药物相比，有什么优势？
传统的药酒不仅可以在临床上通过口服给药达到预防和治疗疾病的目的，也可以用外用涂搽。由于人体皮肤对外来物质的屏障作用，大部分药物经皮渗透速率很难满足治疗的需要，达到治疗的效果，这一障碍是研发外用制剂的重大阻碍。而药酒以外用给药的形式应用于临床，有治疗效果显著，副作用小，血药浓度稳定等优点，是临床上，生活中常见的药物剂型。
在临床上较为有效的治疗是针对乳腺类、风湿类、湿疹类等疾病，如急性乳腺炎，类风湿性关节炎等。
但是在服用药酒时，需要注意一下禁忌事项：
1、不是所有人都适合饮酒
如果对酒精过敏，不能饮酒的人，应该避免服用药酒。孕妇，哺乳期妇女，儿童最好不要饮用药酒，年老体弱者的身体新陈代谢相对较慢，在选用药酒时需要酌量减少饮用分量，避免对身体造成过重的负担。
2、不是所有人都喝同样的量
服用药酒时，需要根据服用人的酒量大小，病情轻重，有无过敏等情况决定服用的剂量，不能多饮滥用，以免引起头晕头痛、恶心呕吐、心悸兴奋等不良反应。如果饮酒到醉酒的程度，容易对胃造成伤害，引起胃出血，胃炎等疾病。而有些补益效果的药酒也不宜多喝，如过量服用含有人参的药酒，可能造成胸腹胀闷，不思饮食；过量服用含有鹿茸的药酒，可能引起阳盛阴虚、发热烦躁、鼻衄等症状。饮酒需谨慎，除了注意用量，还要注意药酒的功效是否对症。
3、不是所有药酒都是内服
药酒除了内服药酒，还有只能外用的药酒。外用药酒多数有活血化瘀，行血止痛的功效，一般多用于治疗运动系统的损伤。外用药酒一般毒性较强，如果内服，容易引起头晕呕吐，严重者甚至会出现休克，特别是含有剧毒的外用药酒，需要谨慎使用，严禁内服。
