癌症属于恶性肿瘤，但是不一定就是癌症晚期的情况。恶性肿瘤分为癌症及肉瘤等疾病。一经相关检查考虑为恶性肿瘤，则是需要采取全面检查，无转移是可以采取手术治疗，出现转移则是需要采取放化疗治疗。如果恶性肿瘤存在靶向药物，则是可以做个靶向药物检测，出现突变的情况下则是需要采取靶向药物治疗。

癌症晚期一般可能活8-9个月，患者如果积极治疗，有可能会延长到1-2年；但是不同癌症的晚期，它们的生存期也是不同的。比如结直肠癌，肺癌，乳腺癌，它们对于化疗比较敏感。晚期进行全身化疗或者靶向治疗，生存期就会明显延长的；现在靶向药物的应用，和放疗技术的提高，都大大提升的癌症晚期的生存率。

癌症晚期也不能同等对待，不同部位的癌症，具体癌症的类别不同，患者的体质差异等都确定了预后的好坏。确有一部分癌症晚期患者通过靶向用药治疗得以延长寿命，提高了生活质量。当然也有相当一部分癌症晚期患者，接受了昂贵的靶向用药也无济于事。也就是说是否需要靶向药物治疗需要根据具体情况来确定。 事实上有的癌症晚期也仍有治愈的机会，加上靶向药可以提高治愈的可能，比如有的Ｂ细胞淋巴瘤，单靠化疗治愈率会偏低，而如果在化疗基础上加上靶向药物，有条件还能维持治疗，那么治愈率就会增加。某些慢粒白血病进行靶向用药也是非常重要的。有的癌症晚期，尽管不能治愈，但通过综合治疗，可以做到较长期带瘤生存，某些符合靶向药使用条件的疾病，用上这些靶向药，可以明显提高疗效，延长生存时间。这类药物即便价格贵一些，也是值得的。 有的癌症晚期，没有靶向药可用，有的即便有靶向药物可用，其疗效也很一般，只能有限地延长一两个月或者几个月。这种情况下，如果所用的靶向药很昂贵，是否使用则要视经济情况而定，条件允许的人当然可以用，经济条件不允许的人就不要勉强了。 某些癌症晚期患者出现了多脏器衰竭，一般到了这个程度的病人，靶向药的治疗意义其实已经不大，只是起到心理上的宽慰作用，或者也有一些可能性是延长了病人的生命。但却无法改善这一段被延长了的生命的生活质量，这样考虑的话应用这样的药物必要性就不大了。