诊断肝癌的血液测试的主要目的是确定肿瘤标志物甲胎蛋白的浓度。肝癌释放出一种名为甲胎蛋白的化学物质，在整个怀孕过程中出现，但在出生后就会下降。如果在成人中检测到升高的血清甲胎蛋白水平，它可作为肝癌的肿瘤标志物。
肝癌应该如何诊断？
一、体检
在肝癌中，肝脏可能会变大，医生可以在正确的肋弓下感觉到肿瘤，肝脏表面通常是结节性和不规则的，这也是可以感受到的。通常，医生也会用手指敲击胃部，观察腹部是否有腹水。腹水通常发生在严重的肝脏疾病中，因此可能是肝癌的指征。
二、验血
如果怀疑肝癌的存在，则需要确定甲胎蛋白的水平，也就是肝细胞癌的所谓肿瘤标志物。这意味着甲胎蛋白在最常见的肝癌，肝细胞癌（HCC）的血液中升高。在肝硬化，肝炎或怀孕期间，甲胎蛋白也可能升高。因此，没有证据表明存在肝细胞癌。因此，应始终将其与进一步的检查结合起来进行解释。
此外，医生检查可能在肝癌中改变的肝功能的各种参数。这些包括肝酶，肝合成参数包括维生素依赖性凝血因子，白蛋白，胆碱酯酶，和典型地在升高的胆值。如果不能通过这些方法消除或证实对癌症的怀疑，则需要进一步调查。计算机断层扫描（CT），磁共振成像（MRI）和胸部X射线使治疗医师能够获得有关肿瘤大小的更准确信息。是否实际上是肝癌，但最终只能通过组织学检查来确定。为此，医生从肝脏取出组织样本，然后在显微镜下进行活组织检查。
三、成像测试
腹部成像例如CT扫描，超声，MRI，可以产生肝脏的详细3D图像。 通过超声检查，通常不会引起疼痛，可以准确地成像肝脏的组织结构，甚至可以看到小肿瘤。如果怀疑肝癌，超声检查可以检测器官和可能的肿瘤的结构变化。为了更准确地评估肝癌，通常从可疑区域取出组织样本并在显微镜下检查。计算机断层摄影（CT）或磁共振成像（MRI）也使肿瘤的更精确的图形表示以及在其他器官的可能的检测继发性肿瘤的肝癌转移。
肝癌的诊断还可以进行肝脏活组织检查 ，需要去除和检测一小部分肝脏组织，以区分良性和恶性肿瘤。
