多年来血尿、疼痛、肿块被称为“肾癌三症状”，但这三大症状不会同时出现。专家提示说，肾癌早期没有典型症状，40岁以上如发现尿血，应及时检查。虽然肾肿瘤不很常见，但是这些肿瘤多数都属于恶性肿瘤，使患者失去治疗良机而丧失生命，往往因临床症状不典型而没能及时诊治。
通常成年人的肾肿瘤可见三型：肾本质发生的肾癌占80%；肾盂发生的肾癌占20%；肾胚胎癌在成人中罕见。而发生在1-3岁的儿童中的肾癌则主要是肾胚胎瘤，此病在5岁以上儿童中罕见。病人经常不是3个病象都出现，甚至以消化道和其它器官症状为主诉。这时，病人求治于消化科或其它科室，非常可能误诊漏诊。当临床上有无痛性、间歇发生血尿、腹部或肾区触及肿物及伴腰痛时，借助X造影及B超、CT等相关检查，诊断肾癌并不十分困难。但临床并不是都有典型表现。
肾癌易误诊的原因有以下几方面：
一、疼痛虽是肾肿瘤特有的病征之一，可往往因疼痛不甚剧烈而使患者未能马上就医。
二、无痛的血尿呈间歇发作，易被患者忽视。
三、个别肾癌患者由于癌转移发生较早，转移癌的病象可能已经明显，而原发癌的病象尚未被发现。如骨转移可出现骨折、局部肿块，脊椎转移可造成腰痛、下腹麻木等等。
四、病症不典型的患者或仅有一个病象层出不穷，也易被患者及医生忽略。 因而，应加强对本病的认识，对可疑病例及早做X光造影、B超及CT等相应检查助诊。肾癌的治疗方法是尽早手术。
三大症状就像三个警报，具体表现为：
血尿
多为骤然发生的肉眼血尿，不伴疼痛或其他症状。约70%的肾癌患者会出现血尿。这种血尿往往是间歇性的，可自行停止，但会反复多次发作。如能在第一次血尿时就引起注意，及早就医，就可获得早期诊断。
腰痛
约50%的患者会出现腰痛。是癌灶增大牵拉肾包膜或压迫周围神经、肌肉组织的结果。多为腰部或上腹部钝痛。偶有血凝块往下排出发生剧烈绞痛，易被误认为肾及输尿管结石。
腰部包块
肾癌病灶增大到相当程度可从腰部或上腹部摸到（或见到）包块。约20%～30%的患者会有此症状。在取侧卧位时包块较易摸到，有时还可看到包块随呼吸上下移动。若包块与周围组织黏连，则包块固定，不能推动，那就属于晚期了。
上述肾癌的初期警号，显得多种多样，而且多是一般性症状，要待病情发展到一定程度才出现泌尿系症状。因此，早期发现并诊断出肾癌取决于人们对该癌症的高度警惕性。凡40岁以上男女，当有上述警号出现时，不要忘记将泌尿系的检查也包括在内，以排除肾癌的可能性。
