高血压是最常见的心血管病，是全球范围内的重大公共卫生问题。自从得了高血压脑子都不好使了，天天脑子都健忘，觉得都萎缩了，听说高龄老人更易因高血压的长期影响而使大脑受损，主要症状还有神情呆滞、反应迟钝、定向力障碍、行走不稳、手足震颤、头昏目眩等。说到高血压的危害，很多人会想到脑出血，近日，新的研究又给高血压加了一条罪状。研究人员发现，老年高血压患者容易患上老年痴呆症，这些患者往往表现为思维困难、判断力障碍等。
高血压的脑损害会让人变傻
高血压在我国目前已成为相当常见的疾病。其患病率在逐年上升，发病年龄也在不断提前。高血压的各种并发症已成为临床各科关注的热点，但高血压对大脑认知功能的影响尚未引起人们足够的重视，研究报道较少。人们治疗高血压仅仅是为了预防其躯体并发症的发生，而忽视了高血压对大脑认知功能的损害，因而有效控制率不高。
研究结果显示，高血压对大脑的认知功能存在一定的影响，只是这种影响较为隐渐，损害程度相对较轻，对日常生活能力未造成严重影响，因而不易为患者明显觉察。同时这种损害的程度与血压是否有效控制有一定关系，控制相对较好的轻度高血压组认知功能损害也较轻，中度或以上的高血压组认知功能损害相对明显一些，而伴有短暂脑缺血发作组则认知功能损害相对严重。
在我国构成老年人三大死因的疾病是脑血管病、心脏病和肿瘤，而引起脑血管病的主要原因就是高血压，其次才是动脉硬化。临床上高血压引起的急性脑血管疾病主要有脑出血、脑梗死等。脑出血是晚期高血压病的最常见并发症。脑出血的病变部位、出血量的多少和紧急处理情况对病人的预后关系极大，一般病死率较高，即使是幸存者也遗留偏瘫或失语等后遗症。所以防治脑出血的关键是平时有效地控制血压。
高血压对认知功能各个方面的损害也并非是平衡的，主要以数字计算、构图能力、概括判断、注意能力等方面的影响较明显，通常这些方面与职业工作关系较为密切，多数老年人早已离开职业工作，因而不易觉察，即使偶尔发现也常被误以为是正常老年人的良性衰退。而与日常生活能力关系相对较密切的常识、记忆、定向、思维流畅和言语能力等方面的认知功能保持相对完整，这是高血压对老年人认知功能影响易被忽视的又一个因素。
高血压会对老年人的认知功能造成损害，虽然这种损害在多数老年人的日常生活中尚未明显地暴露，但不予重视会进一步影响老年人的生活质量，渐进地发展为痴呆。因而积极预防和有效控制高血压对于防止老年人的认知功能缺损、提高老年人的生活质量有着积极的意义。
高血压可引起大脑萎缩
研究发现，高血压可引起大脑萎缩，加速老年人记忆力及其他认知能力的丧失。脑萎缩会随着高血压患者年龄的增加而加重，因此高龄老人更易因高血压的长期影响而使大脑受损。除了记忆力减退外，脑萎缩的主要症状还有神情呆滞、反应迟钝、定向力障碍、行走不稳、手足震颤、头昏目眩等。CT或核磁共振检查可发现，患者脑室扩大、脑沟增宽、脑回变平、蛛网膜下腔增宽或出现软化灶。
高血压会使人脑正常的老化过程变快，因而高血压病人患阿尔茨海默氏症的风险比普通人可能要高。当人步入中年时，大脑神经细胞减少，重量减轻，开始自然脑萎缩。德国马普学会教育研究所乌尔曼林登贝格尔教授及同事共挑选了72名年龄在20至70岁之间的成年人作为研究对象，其中部分人患有高血压。
如何捕捉脑萎缩的早期症状
一般可从认知力、理解力、定向力这三个方面来检测。
1。 认知力：指能熟练运用知识的能力，概括和推理的能力。最简单、最基本的测试是计算，包括加、减、乘、除。常用的计算测试是100-7，连续减5次。判断计算能力时应考虑患者的文化水平，不会计算者可检测购物用钱的能力，如“一斤白菜3角钱，买3斤要多少钱”；“给一元钱该找回多少”等。
2。 理解力：我们了解了高血压会引起脑萎缩吗后，一定要注意患者的表现，常用解释成语或谚语的方法测试，如解释过河拆桥或趁热打铁是什么意思。做这样的检查的前提是患者知道这些成语或谚语，如不知可换用其他的问法来测试，如“外衣和衬衣有何相似之处”，“狗和狼有何不同”等。
3。 定向力：可测试患者在熟悉的环境是否迷路，取物品时对其位置判断是否正确，放物品位置是否准确（如水壶能否准确放在灶眼上），穿衣有无困难，能否准确判断衣服的上下、内外。
高血压患者如何远离脑萎缩
高血压患者应通过合理用药，将血压长期维持在130/80毫米汞柱以下，同时还要将血脂维持在正常水平，以改善血液循环。老年人要保持良好的生活习惯，饮食清淡，控制进食总热量，多食用新鲜蔬菜、水果，使体重控制在正常范围内。可口服阿司匹林进行一级预防，1日1次，每次100~150毫克（具体用量应根据个人体质情况进行调整或遵医嘱）。保持愉快的心情、适当的锻炼、经常的社交和良好的生活习惯都能有效延缓脑萎缩的发生。同时要避免过度劳累和情绪激动，保证充足睡眠。不吸烟、不饮烈性酒。保持科学的用脑习惯，如每天读报、记日记、练习书法等。多与人交流，多参加社团活动。
