肾脏是人体内重要的负责排泄废物和毒素的器官。中医认为，人过45岁以后，人的肾气开始自然衰竭。所以，中老年人通常容易肾虚。经常有人认为自己“肾虚”而到肾内科门诊就诊，但是相关检查显示其并没有肾病。也有一些病人，本身有肾病，但一直按“肾虚”治，以致延误了肾病的治疗。那么，肾病和肾虚到底是什么关系呢？肾虚和肾病是不同的概念要解决这个问题，首先需要明确的是，中医所说的“肾”与西医所说的肾是有区别的。西医的肾只是一个器官，而中医的“肾”不完全是指肾脏器官，而是对一类生理功能的概括，几乎涵盖了西医学中内分泌系统、生殖系统、泌尿系统、运动骨骼系统、呼吸系统的诸多环节。
中医的肾虚与西医的肾病也是两个完全不同的概念。肾虚是中医辨证产生的概念，而不是疾病的名称，很多系统的疾病，从广义上讲都可能归为肾虚。而西医的肾病仅指肾脏器官的疾病和损伤，包括肾炎、肾病综合征、肾小管间质疾病、肾血管疾病、肾衰竭等内科性肾脏实质疾病，也包括肾脏结石、感染、肿瘤、创伤等外科性疾病。
看症状可辨肾虚和肾病
从临床症状看，肾虚的常见表现有腰膝酸痛、畏寒肢冷、失眠多梦、潮热盗汗、阳痿、不孕、浮肿、小便频数，余沥不尽、遗尿失禁、发脱齿摇、健忘耳聋、动作迟缓等。肾病常见的临床表现多为尿液异常（包括血尿、蛋白尿）、水肿、尿量异常、夜尿增多、伴或不伴高血压、肾功能减退等。
肾病最常见的表现是尿液异常。通过规范的留取清洁的中段尿，做尿常规检查可以很容易地发现血尿、蛋白尿。因此建议体检时均应做尿常规检查。肾病另一个最常见的症状是水肿，多发生于眼睑部位，以晨起为著；还可见于下肢，长期卧床的病人还可见于腰骶部等下垂部位，多为可凹性水肿（即用手指按压后出现不易恢复的皮肤凹陷），以夜晚为著。
正常人每天的尿量为1500毫升~2500毫升，大部分尿量异常患者以尿量减少为主，甚至发生少尿（24小时尿量小于400毫升）或无尿（24小时尿量小于100毫升）。肾病尿量的改变还包括夜尿增多，其定义是指夜间尿量大于750毫升或夜间尿量大于白天尿量，而不是排尿次数的增多。
肾病患者易合并高血压，对于新发的高血压患者均应进行尿液、肾功能等相关检查排除肾脏疾病导致的高血压。尤其是那些没有高血压家族史，高血压发病过早（小于40岁）或过晚（大于60岁）的患者。
各种肾脏病的进展会导致肾衰竭，包括化验指标显示血肌酐、尿素升高，肾小球滤过率的下降。患者早期可没有任何自觉症状，但随着血肌酐水平的升高和肾小球滤过率的下降，会逐渐出现食欲减退、恶心、呕吐等消化系统症状；乏力、面色苍白、心慌、气短等贫血症状；胸闷、憋气、不能平卧、血压进行性升高等心血管系统症状；还可以出现皮肤瘙痒、手足感觉异常、骨痛、易发生骨折、感染等情况。
肾虚肾病会有交叉
通过上述介绍可以看出，中医的肾和西医的肾是不同的，肾虚也不等于肾病，但两者之间又存在交叉。肾病可能是中医肾虚的表现，也可能不是。同样，肾虚者可能有肾病，但是更多的并不是肾病。因此，希望大家能够正确地认识肾虚和肾病这两个概念，出现上述肾病症状时能够及时就诊，以便早发现、早诊断、早治疗，减少肾衰竭的发生，切不可随意补肾。同时对于没有肾病症状的所谓肾虚人群，也不必总是怀疑自己有肾病而带来不必要的精神负担。
四大伤肾生活方式，光验尿不能完全发现肾损害
肾脏健康与否与人们的生活方式关系密切。一吃海鲜同喝啤酒，二有熬夜、吃得太咸、不喝水，三乱服药物、用药过多，四经常憋尿这四大伤肾生活方式，导致肾病发病率居高不下，也使得年轻人被肾虚盯上。
远离肾虚需从预防肾病做起。在每年的健康体检中，很多人都必做尿常规，这一项是看肾脏有无问题。但是，依靠普通尿常规检查监控肾脏健康是不足够的，必须定期检测尿微量白蛋白、血清β2微球蛋白尿，才能知道肾脏是否有损害。
