酒精肝与脂肪肝的关系问题一直有很多人不清楚。其实酒精肝包括了酒精性脂肪肝，酒精性肝炎，酒精性肝纤维化，酒精性肝硬化。酒精性脂肪肝——酒精性肝炎——酒精性肝纤维化——酒精性肝硬化，是一个逐步发展的过程。所以，从某种角度讲，酒精肝是个大于脂肪肝的概念。据统计显示，60%的嗜酒者患有脂肪肝，30%的酒精肝可演化为肝纤维化，10%可转化为肝硬化。
从病因来看，脂肪肝是由于各种原因引起的肝细胞内脂肪堆积过多的病变，其中最重要的原因是肥胖，饮酒，糖尿病和某些毒物和药品。这些不良生活方式引起的现代疾病，嗜酒，高脂肪高蛋白高热量的饮食，临睡前加餐等都是发病因素，加之平时又缺少锻炼，使体内营养过剩，最后只好导致脂肪肝病发生。正常肝内脂肪占肝重3%-4%，如果脂肪含量超过肝重的5%即为脂肪肝，严重者脂肪量可达到40%—50%，脂肪肝的脂类主要是甘油三酯。在多数情况下，人们并不知道自己患上了酒精性肝炎，等到出现症状后，如肝区疼痛，全身无力，消化不良，食欲不振，恶心呕吐，腹胀腹泻等症状，到医院检查肝功能异常，如转氨酶，转肽酶升高，这已是酒精性肝炎。此时若不及时治疗或继续喝酒，很容易发展成为酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化。继而出现腹水，消化道大出血等，生命垂危。
酒精性脂肪肝是酒精性肝病中最先出现的，最为常见的病变，其病变程度与饮酒总量成正比，饮酒是诱发酒精性脂肪肝的主要原因。酒精对肝细胞有较强的毒性，95%的酒精，蛋白，脂肪的代谢功能，从而降低肝脏的解毒功功能，导致酒精性脂肪肝。据不完全统计，现在我国的脂肪肝患者多数为酒精性脂肪肝。持续饮酒可使脂肪肝演变为酒精性肝炎乃至肝硬化。
针对酒精性脂肪肝的治疗方法很有限，主要以预防为主。酒精肝的治疗包括戒酒，改善营养，治疗肝损失，减少并发症，提高生活质量，终末期肝病进行肝移植。戒酒不仅可以改善乙醇过量引起的细胞功能紊乱，且可阻断病程中出现的自身增强损害因子所致的乙醇依赖性组织损伤。
