肠癌包括结肠癌和直肠癌，是一种早期症状隐蔽的癌症，容易与多种疾病相混淆，肠癌生长较慢，有较长的时间限于局部，早期发现可手术根治。肠癌的症状也因人而异，表现的不太一样。
中山大学附属第六医院肿瘤内科邓艳红副主任医师在接受家庭医生在线采访时表示，大肠癌是我国最常见的恶性肿瘤之一，目前是我国第四位高发的恶性肿瘤。近年来，大肠癌发病率上升趋势十分明显，据统计，我国发病的上升速度远远超过2%的国际水平，直逼5%，每年新发病例高达40万，这其中很多都是30~40岁的中年人。
据了解，由于健康意识薄弱，现今医院大肠癌I期诊断的比例仅为13.7%，而III期和IV期的比例达到58.8%。通过筛查，早期大肠癌诊断率达到88.9%。因此尽早发现大肠癌对治疗和预后恢复得更好都有着重要的作用。
大肠癌的早期症状表现有哪些？
便血：肠癌早期病变仅限于黏膜，可无症状，或仅有排便习惯改变。当肿瘤生长到一定程度时，即可出现便血，血色多淡暗，粘附于大便表面。粪便镜检可发现红细胞，大便潜血试验呈阳性。对有血便或持续大便潜血阳性病人，应首先考虑到有大肠肿瘤的可能，并应做进一步的相关检查；
黏液便和脓血便：癌肿破裂时，大便中常带有鲜红或暗红的血液和黏液，且粪血相混；
排便习惯改变：大便次数由原来的每天一次变成两三次，每次大便完毕后有大便不尽的感觉；
腹泻或便秘交替：若有腹泻与便秘交替出现等症状，就可能是因为癌瘤的生长影响了肠道的正常生理功能，就应该考虑癌变可能；
腹痛和腹胀：肠癌患者因肠道梗阻会腹胀、腹痛，其中腹痛的发生率较腹胀的发生率高。疼痛部位多在中下腹部，程度轻重不一，多为隐痛或胀痛；
贫血与消瘦：随病程进展，病人可出现慢性消耗性症状，如贫血、消瘦、乏力及发热，甚至出现恶液质，并经常伴随着疲劳和无法解释的体重骤降，与便血、摄入不足以及消耗过多有关。
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