你身边是否也有这样的人——打雷般的鼾声使人无法入睡，可第二天他竟然还抱怨，昨晚一直失眠，睡不着。南方医科大学南方医院睡眠医学中心李涛平主任表示，这或有可能换上睡眠呼吸暂停综合征。由于睡眠呼吸暂停综合征的患者睡觉时经常处于缺氧状态，睡眠质量受到严重的影响，因此他们虽在打鼾，却依然睡眠不足。
李涛平 南方医科大学南方医院睡眠医学中心主任
咽腔结构是睡眠呼吸暂停综合征的首要考虑病因
这个让患者，以及身边亲友同时受困扰的疾病，到底是什么原因造成的？“患者的咽腔结构是众多病因中的首要考虑因素。由于鼻中隔弯曲、扁桃体肥大、软腭过长、下颌弓狭窄、下颌后缩畸形、颞下颌关节强直等因素，导致上气道狭窄和阻塞，引起睡眠呼吸暂停综合征，同时表现为晚上打鼾。”
李涛平主任告诉家庭医生在线编辑，除了结构问题外，该疾病同样与肥胖有关。正常人的咽腔约2公分，使人能呼吸顺畅。但比较肥胖人群的咽腔不仅狭窄——不足2公分，且侧壁脂肪组织聚集，使咽腔更加狭小。而舌头也随着身型的增胖而变大，使咽腔同时受到上下左右四个方向挤压，继而诱发睡眠呼吸暂停综合征。
“第三，与年龄有关。对于儿童来说，咽腔发育不完善，鼻腔、咽腔管道相对较狭窄，加上扁桃体、腺样体的增生，也已发生儿童睡眠呼吸暂停。对于刚出生的部分新生儿，尤其早产儿而言，由于呼吸中枢发育不完善，常伴发中枢性呼吸暂停，其中，约有40%的早产儿患有中枢性睡眠呼吸暂停综合征，更有甚者会引起猝死。”
“对于中老年人而言，随着年龄增长，人体各项机能出现不可逆转的退化，各种肌肉、组织逐渐松弛。在睡觉状态下，人们肌肉更加放松，仰卧位时同时受重力作用，导致咽喉部狭窄加重，更容易把咽腔的开口处堵住，从而引起睡眠呼吸暂停综合征”，李涛平主任表示。
女性的患病年龄约比男性晚10-15年
年龄作为该疾病的病因之一，是否也意味着老年人群体是该病的高发人群？“最近在广东省进行的流行病学患病率调查中显示，我省约有20%的人患有睡眠呼吸暂停综合征。在年龄分布中，呈“哑铃型”分布，即儿童，以及40岁以上的患病人数较多，而中间十几岁至三十几岁的人数较少。”
李涛平主任表示，该疾病除了在年龄上呈现有趣的分布外，性别上也存在一定的差异——据国际调查发现，女性在月经停止时即50-55岁期间，患病率达50%，而男性在40岁左右时，患病率已达50%，即女性的患病年龄约比男性晚10-15年。而这一差别恰与当今的社会现象符合——女性寿命普遍比男性长10-15年。换而言之，因心脑血管等疾病去世的老年人，或是由于睡眠呼吸暂停综合征所引起。
这同时告诉我们，应重视睡眠呼吸暂停综合征的诊治，对症下药，使疾病尽早得到更有效、更准确的治疗，减少医疗经费的支出和浪费，同时，提高生活和生命的质量。
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