早期直肠癌往往被误诊为痔疮、细菌性痢疾、慢性结肠炎等，误诊率高达60%～80%。而出现误诊、漏诊，导致病情进一步发展，使便血症状更加突出，几乎每次大便都表面带有黏液血便。
直肠癌早期几乎没有什么自觉症状，出现便秘、大便出血等状态都是病情到一定阶段后才会发生的，与痔疮的症状很像。出现大便习惯改变（如原来每天一次变成几天才一次）或者大便性状改变（如变细或变稀）、体重减轻、疲乏、梗阻等状态，一般病情已经进展了相当长的时间。
直肠癌的危险信号有哪些？
直肠癌危险信号一：便血
便血是直肠癌最常见的症状，但常被患者所忽视或被误诊为痔疮而延误治疗，使病情加重。便血多为红色或暗红色，混有粪便之粘液血便，或脓血便，有时伴有血块，坏死组织。上述症状是由于癌肿增殖后血运引起障碍，组织坏死糜烂，溃破感染，溃疡形成的后果。
直肠癌危险信号二：大便习惯改变
由于肿块及其产生之分泌物，可产生肠道刺激症状，便意频繁，排便不昼感，里急后重等症状，但排出物多是粘液脓血状物，最初这些“假性腹泻”现象多发生在清晨起床不久，称晨起腹泻（morning diarrhea）。以后次数逐渐增多，甚至晚间不能入睡，改变了往日大便习惯。
直肠癌危险信号三：肠道狭窄及梗阻现象
癌肿绕肠壁周径浸润，使肠腔狭窄，尤在直肠乙结肠交界处，多为狭窄型硬癌，极易引起梗阻现象。直肠壶腹部癌，因多是溃疡型，直甩壶腹部较宽广，估计约1～2年左右才引起狭窄梗阻，大便形成变细，排便困难，便秘，引起腹部不适，气胀及疼痛。由于粪便堆积，在梗阻上段乙结肠部位，有时在左下腹部，可扪及条索状肿块。
直肠癌危险信号四：肛门疼痛及肛门失禁
直肠下段癌如浸润肛管部可引起局部疼痛，如累及肛管括约肌则可引起肛门失禁，脓血便常常流出，污染内裤；癌肿感染或转移，可引起腹股沟部淋巴结增大。
直肠癌危险信号五：其他症状
直肠癌晚期如浸润其他脏器及组织，可引起该处病变症状，侵犯骶神经丛可使骶部及会阴部疼痛，类似坐骨神经部疼痛；侵犯膀胱、前列腺，可引起膀胱炎、尿道炎、膀胱直肠瘘、尿道直肠瘘，女性可引起阴道直肠瘘，阴道部排出粪便及粘液脓血。肝转移后可引起肝肿大、黄疸，腹水等症状，全身症状可有贫血等恶液质现象有时还可出现急性肠梗阻、下消化道大出血及穿孔后引起弥漫性腹膜炎等症状。
直肠癌的术后饮食护理6注意
饮食多样化：肠癌术后患者的饮食要多样化，不偏食，不挑食，不要长期食用高脂肪高蛋白的饮食，常吃新鲜蔬菜及防癌食品。
清淡少油：肠癌术后不宜吃辛辣刺激性食物，以免饮食刺激伤口愈合。饮食宜清淡少油，可选用香油。
多吃富含维生素的食物：手术后的病人，应保证每日饮食中摄取维生素C达100毫克以上，不足时用维生素C药片加入其中，平时可选果汁和菜汤饮用。
多食含钾的食物：手术中的出血和手术刺激肾上腺皮质功能分泌增加，导致机体排钾量增加，血钾和细胞内钾浓度减少，饮食中要注意增加含钾多的食品，如肉汁、菜汤、连皮水果等等。
多吃补血食物：患者宜多吃含蛋白质和铁质高的食物，如动物肝、瘦肉、禽蛋类、牛奶、鲫鱼、鸭汤、桂圆、银耳、甲鱼等，以补充手术过程中病人不同程度的失血
少量多餐，细嚼慢咽：术后病人不可暴饮暴食，宜少量多餐，每日6～7餐，干稀分食，在进餐后30分钟再喝饮料或水。
