呼吸衰竭是由于各种原因引起的肺通气或换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。出现急性呼吸衰竭该如何治疗呢？
急性呼吸衰竭是指患者原呼吸功能正常，由于某种突发原因，例如气道阻塞、溺水、药物中毒、中枢神经肌肉疾患抑制呼吸，机体往往来不及代偿，如不及时诊断及尽早采取有效控制措施，常可危及生命。
出现急性呼吸衰竭该如何治疗呢？
一、建立通畅的气道。在氧疗和改善通气之前，必须采取各种措施，使呼吸道保持通畅。
二、氧疗。是通过提高肺泡内氧分压（pao2），增加o2弥散能力，提高动脉血氧分压和血氧饱和度，增加可利用的氧。氧疗一般以生理和临床的需要来调节吸入氧浓度，使动脉血氧分压达8kpa以上，或sao2为90%以上。氧耗量增加时，如发热可增加吸入氧浓度。合理的氧疗提高了呼衰的疗效，如慢阻肺呼衰患者长期低浓度氧疗（尤在夜间）能降低肺循环阻力和肺动脉压，增强心肌收缩力，从而提高患者活动耐力和延长存活时间。
三、增加通气量、减少co2潴留。
四、纠正酸碱平衡失调和电解质紊乱。
五、合理使用利尿剂。
特别提醒：急性呼吸衰竭多突然发生，应在现场及时采取抢救措施，其原则是保持呼吸道通畅，吸氧并维持适宜的肺泡通气量，以达到防止和缓解严重缺氧、二氧化碳潴留和酸中毒，为病因治疗赢得时间和条件。急性发作发生失代偿性呼衰，可直接危及生命，必须采取及时而有效的抢救。但具体措施应结合患者的实际情况而定。
急性呼吸衰竭的中医疗法
电针
（一）取穴
常用穴：素髎、内关、太冲、肾上腺（耳穴）。
备用穴：涌泉、内庭、太渊、天突、膈神经刺激点。
膈神经刺激点位置：胸锁乳突肌外缘下1/3处。
（二）治法
一般取常用穴，疗效不明显时酌加备用穴。针刺得气后，接6805型电针仪。素髎、内关接阳极，太冲、肾上腺接阴极，呼吸骤停者，加取膈神经刺激点。用断续波。开始时用较弱的电流强度，以后逐渐增大，强度应视病情和个体反应而定，呼吸骤停者，刺激宜强。频率常用20～30次/分。如发生适应，则可暂换其他波型，或不断地来回调整电流强度。施电针时，需专人负责，严密观察，多在1～2分钟内见效。也有须经20～30分钟才能使极严重的呼吸节律不整的患者恢复，此时宜再断续通电20～30分钟加以巩固。对停用电针又出现反复的少数病人，可采用断续刺激治疗2～3天。
