青少年期是人生道路上一个重要的年龄转折期，是身心发展半幼稚半成熟的过渡时期。这个时期青少年的情绪表现往往相当激烈，粗暴甚至失控，出现不能控制的情绪波动，以此有人评价为恰似“狂风暴雨”来袭，而且不可预期。他们的情绪、情感有以下特点：
情绪、情感体验的半外露、半隐蔽性是少年期的第一个特点。儿童期具有明显的外露特征，喜形于色，内心的体验和外部表情动作较为一致。少年期，表达情绪的方法越来越多；自我控制和自我调节能力也有所提高，外部表情动作逐减，但力量更强；内心的体验有所加深和延缓，出现心境的体验，情绪外露性减少，隐蔽性增加。但由于调节、控制能力所限，他们仍容易外露出一时的激动情绪。少年喜爱追求远大的目标，一般具有乐观情绪和朝气蓬勃的精神，心情明朗快乐，很少沮丧和失望情绪；独立感逐渐加强，依赖情绪减少；精力丰溢，较为自信，很少有不相信自己的心情；好胜心强，对成年人和同年龄者容易持否定的态度这是第二个特征。
随着第二性征和性功能的发育，出现了性好奇和接近异性的欲望，可由于环境和舆论的限制，这种朦胧的好奇心和欲望不得不被压抑，因此出现莫名的烦躁和不安。他们一方面要面对性骚动带来的欲望，另一方面还要压抑，在别人面前进行掩饰。这时如果父母过多的干涉，会使他们更加烦躁，容易产生冲突，甚至离家出走。
青年期是世界观开始形成的时期，与世界观形成有关的情感体验，在青年的精神生活中已占有显著地位，已经构成青年鲜明性格特征的重要组成部分。青年期的社会义务感、责任感、友谊感、敬爱感、集体荣誉感等道德情感已得到较稳定的发展。青年的美感范围也明显地扩大，理智的情感发展也较快。青年对知识及对美的追求要比少年更主动更自觉。他们由一般欲望发展成为对某种事物的创造；由天真的好奇心逐渐变成对创造活动取得成就的明确的喜悦。青年期出现初恋的情感。青年期产生的友谊、爱慕、思恋的情谊较真挚、炽热，是同道德修养紧密联系的。他们的这种感情，也逐渐由模糊到清楚，由内心的爱慕到表情动作的表达。到青年中期和晚期，这种感情才逐渐稳定，从而发展为爱情。
青年期是人的生命黄金时代，是身心接近成熟的时期，其情绪情感的发展逐渐趋向成熟，开始接近成年人水平。
青年期的前几年，还没有根除少年期的某些相互矛盾的特点。正如《青年近卫军》一书中描写的：“仿佛有一些毫无联系的特征，如富于幻想和求实精神，爱好善行和冷酷无情，心胸开朗和斤斤计较，热爱人世乐趣和克己……”
