一个服用*的笑话：一名患勃起功能障碍的先生犹豫了很久，终于下决心服用*来解决自己的勃起问题。遵医嘱，他在服下药片后约20分钟，就开始和妻子一边聊天、爱抚亲热，一边等待药物起效。没想到跟妻子聊着聊着就吵起来了，妻子一不高兴，不跟他做了。但那时药物又起效了。这位可怜的先生只好耐着性子，费力讨好，哄妻子开心，忙了大半夜，终于等到妻子“雨过天晴”了，但*的药效减弱了。
PDE5抑制剂，包括他达拉非、西地那非，以及伐地那非（西地那非即俗称的“*”），这些常常是勃起功能障碍的一线治疗，但往往有其他关键问题阻碍着这些药物的成功使用。美国性治疗学界的前辈
Rosen承认，尽管PDE5抑制剂的有效性和整体上的安全，但如果忽略了明显的关系问题、欲望不足、伴侣性功能障碍或其他药物状况，可能证明它们是不起作用的。而且，证明*成功疗效的临床试验的结果掩盖了研究过程中的这一事实，即，把患有抑郁或有重要关系问题的人排除在实验参与者之外了。
一项近期对8个国家超过25000名男子（MALES）大样本的、跨国研究发现，有勃起问题的58%男人与健康专家讨论了他们的性问题，虽然他们中的不到一半的人接受了*或其他药物的处方，但仅有16%的在研究当时持续使用那些药物（Rosen et al。， 2004）。解释这一高中断率有多种原因，包括缺乏教育、缺乏可以咨询的医生、对伴侣感到担忧、害怕副作用，对药物不信任。对治疗失败的预期可能是患者放弃药物治疗的重要原因，因为许多男人或他们的伴侣对他们的性关系质量方面缺乏改变已经感到失望。
PDE5抑制剂虽然可能更好在促进男性的勃起，但无法解决关键的个体或伴侣问题。伴侣或其他夫妇问题的性问题往往在服用口服药物的成功后才戏剧性地得以暴露（Rosen，2000），一个对采用*治疗的患者跟踪研究发现，大约1/4的样本不能维持采用药物的最初改善，而这些研究中的个体在恢复或保持一个活跃的性关系方面有困难。也就是说，当拂去表面的勃起生理功能障碍，背后本质的关系问题才显露真相。
例如，对于治疗较大年龄的男性的勃起，加强生殖器的直接的物理刺激的常常是关键因素，但现实中，他们的女伴往往没有意识到他的这一刺激需要，而且把他的勃起障碍误以为是他完全丧失了勃起的可能、或以为他对性不感兴趣、或女伴以为自己失去了对他的性吸引力。同时，女性的更年期或性欲和唤起问题反过来也妨碍了男性的性反应性。因此，对ED患者个体和他的伴侣的共同评估非常重要。
由于有ED的男性求诊的第一站往往是在繁忙的初级护理医生，而不是性治疗师，所以，常常忽略了对影响ED发生的药物、个体心理和伴侣的性问题、伴侣关系因素的综合评估。只有当治疗较少成功时，他们才意识到要寻求心理健康医生（性治疗师）的帮助。就美国的性医学临床实践，性治疗干预、关系的强调以及对男人和他伴侣的心理问题的敏感性，所有这些才会带来积极的整体治疗满意。
所以，虽然PDE5抑制剂的药物干预彻底改革了ED治疗，但最成功的结果可能是导致了一个整合的或联系的治疗方法。这一药物的出现不但没有因此而取代性治疗，反而证明了单独针对生殖器表现的治疗不可能带来长期的成功，个体的治疗必须伴随着关系的治疗。
联想正在热播的2014巴西世界杯足球赛，如果把阴茎勃起比喻为担负进攻、争取射门的前锋，那么性关系就相当于中锋、边锋，而个体的心理健康则大致可归为后卫。要赢得一场比赛取决于整个团队的协调配合，决非前锋的一蹴而就。
