中医讲究辨证施治，养生也一样，要因人而异。所以，总的原则是：食饮有节，起居有常，不妄作劳。
35—55岁尤应重调养
“我在机关单位讲座时，常有人说，现在太忙，没时间养生，等退休后再开始吧；还有些人想趁着年轻打拼一下，将来上了年纪再好好保养。其实，这些观念都是错误的。”张湖德说，养生应该贯穿人的一生，尤其是35—55岁的中年人，更应该加强养生保健。事实证明，老年时的许多疾病都是从中年开始的，只是一般没有显露。因此，中年保健是老年保健的准备，也是长寿的最重要环节。
中年人的调养，首先要学会缓解压力；饮食起居则应以适度为原则。不能对养生嗤之以鼻，也不要因为一点小事而过于紧张。比如稍有寒暑变化，便闭门不出，稍感身体不适便吃各种保健品，这不仅不能养生，还可能无益健康。
每顿饭都是养生
影响健康的因素很多，饮食、运动、心理、环境、遗传、疾病等。而诸多因素中，饮食应该是非常重要的一点。《黄帝内经》上说“谷肉果菜，食养尽之”，讲的就是食物的养生作用。
自己虽已60岁，但每天仍能至少写5000字，并坚持了20多年。之所以有这样充沛的精力，很重要的一点就是，他十分重视吃好每顿饭。例如多吃应季瓜果蔬菜，少吃肥肉、油炸食品、动物内脏等高胆固醇食物。张湖德专门为读者推荐了几种常见的养生食物：大枣、核桃、山楂、花生、胡萝卜。
养生的最高境界是养心
如今，养生的书籍不可谓不多，饮食、起居上的讲究不可谓不细，但张湖德告诉记者，“中医的最高境界是养生，养生的最高境界是养心。”
那么如何达到这个境界呢？学会自我调试是非常重要的，当然，也有些方法可以帮助平和心境。比如从繁华之地搬到清净之所，从城市纷扰回归田园宁静，远离喧嚣。张湖德笑着说，他和老伴如今住在北京的昌平区，就是因为郊区空气好，安静，可以有更多时间看书、写作，也可以更好地调理身心。其实，养生就是一种生活习惯。
