特发性震颤是一种以震颤为唯一表现的良性疾患，发病群体一般以老年人为主。若在65岁以上发病的就为老年性震颤。这种病呈慢性过程，病程可达数十年之久，但是一般不会出现其他的神经病变。

特发性震颤的表现较为单一，早期常以手部震颤为主，后期同侧上肢、双上肢、头部及下肢等，也会出现震颤的情况发生。震颤的特点为活动时出现，尤其是在做某种动作的时候较为明显，如写字、拿筷、做针线等。而且发生在头部时则以频繁点头为主要特征。精神紧张、兴奋、疲劳、寒冷可使震颤加重，而少量饮酒和欢快的心情可减轻震颤的症状，或者使震颤的症状消失。特发性震颤的原因尚不明确，不过医学实验提示可能与脑内化学介质不平衡有关。特发性震颤表现特别，

但因本病与许多疾病的表现有相似之处。容易混淆的疾病有以下几种：

震颤麻痹又称帕金森氏病，安静状态下手呈特殊的搓丸样动作，有的时候还会出现面部缺乏表情及步态异常。

甲亢震颤在双手向前平伸时表现特别明显，除此之外还有怕热多汗、脾气暴躁、消瘦、多食、心悸及双眼球突出等症状的出现。

药源性震颤有些药物也可导致震颤，如治疗心律失常的乙胺碘呋酮、用于治疗溃疡病的甲氰咪呱、止吐药物胃复安、镇静药物奋乃静等。

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