食管狭窄是指食管本身疾病或受外压而导致的食管腔道狭窄，主要表现为吞咽困难，影响进食。常见的病因有食管粘膜因炎症破坏或化学药品腐蚀，修复后形成瘢痕而导致的狭窄；食管肿瘤如食管癌不同程度阻塞食管管腔而导致的狭窄；食管周围组织病变从外部压迫食管而导致的狭窄，如肺及纵隔肿瘤，动脉瘤，甲状腺肿等。轻者表现为进食有异物感或食物滞留感，严重者表现为吞咽困难，甚至饮水困难，食物返流，进而出现脱水、无力、消瘦、以及低蛋白血症引起的周身性水肿等营养不良的表现。
二、诊断
根据患者出现吞咽困难等临床表现，结合X线钡餐及内镜检查，食管狭窄的诊断并不困难。若同时再进行CT、MRI等影像检查即可对食管狭窄的原因进行确诊。
三、治疗
（一）对于良性食管狭窄：如食道化学性灼伤、疤痕引起的狭窄
1、良性食道狭窄，以往治疗只有采取手术的治疗办法，即经剖胸切口，切除狭窄段食道，再作食道对端吻合术。患者痛苦大，费用高，术后并发症多。
2、介入治疗对食管良性狭窄多采用球囊扩张治疗，对胃食管吻合口良性狭窄在扩张效果差时，可放置防返流支架，以阻挡胃内容物的返流。方法为：在透视下经口腔将球囊送至食管狭窄部进行扩张术，必要时置入支架。该方法患者痛苦小，费用低，恢复快，术后并发症少。
（二）对于恶性食管狭窄：如食管癌导致的食管狭窄
1、手术治疗：为食管癌或食管高度梗阻者的首选治疗方式，可考虑胸骨后结肠代食管而后给予放疗。其特点是治疗彻底，但创伤大，费用昂贵，恢复慢，适应证较窄，如心肺功能不全者或年老体弱者可能耐受不了手术。
2、放射治疗：除了食管穿孔形成食管瘘，远处转移，明显恶液质，严重的心、肺、肝等疾病外，均可针对食管癌行放射治疗，但不能短时间内解决食管狭窄问题，同时放射治疗可能出现食管-气管瘘、食管-纵膈瘘等并发症。
3、化学药物治疗：化疗药物对食管癌有效率较差，顺铂、平阳霉素比较常用，远期疗效并不理想。同样也不能在短时间内解除食管狭窄。
4、介入治疗：食管恶性狭窄严重影响进食时，可行食管支架置入术；如狭窄段位于食管下段贲门部可置入防返流支架；如合并食管-气管瘘或食管-纵隔瘘，可置入覆膜支架；如需在解除食管狭窄的同时，针对食管癌进行治疗，可置入带放射性粒子（碘-125）的食管带膜支架。
（三）对于外压性食管狭窄：如肺及纵隔肿瘤，动脉瘤，甲状腺肿等。
外压性食管狭窄，一般仅需针对原发病灶进行治疗就可解除压迫，但如患者体质较差，不能即时耐受针对原发病灶的手术或放射治疗，可考虑先行置入可回收食管支架，待原发病治疗结束后可再考虑取出食管支架。相比而言，介入治疗能即时解除食管狭窄，其费用低、无创伤、痛苦小、风险低、见效快，能够迅速解决患者饮食问题，迅速消除症状，提高免疫力，恢复体质。同时亦能针对恶性病灶进行治疗，解决了手术治疗创伤大、放化疗全身毒副作用严重等弊病，已越来越广泛地被广大患者所接受。
