宫颈机能不全是指孕中期或孕晚期的早期宫颈的无痛性扩张，伴有妊娠囊的膨入阴道，随后导致胎膜早破与不成熟胎儿的娩出。除非采取有效的治疗，否则每次妊娠这个过程都会重复发生。宫颈机能不全的机制不清，但是许多病例中都有宫颈创伤的历史（诊刮、锥切、烧灼、切除）。另外，宫颈发育不良，包括继发的子宫内乙烯雌酚暴露史也可能与宫颈功能不全的发生有一定关联。
诊断
诊断宫颈机能不全首先要依据一次或多次的中期流产病史。超声，尤其是经阴B超是目前公认的最主要的诊断方法，宫颈机能不全早期可以看到宫颈内口的缩短或者成漏斗状（胎膜呈漏斗状进入宫颈内口）。通常，曾有孕中期流产的妇女在妊娠16-18周时如果颈管长度小于25mm提示可能发生早产。
治疗
宫颈机能不全主要是通过手术缝合的方法加强薄弱的宫颈。出血、宫缩或者胎膜早破是手术禁忌症。一般其他原因引起的早期流产多发生在14周之前，因此宫颈环扎术应在14周以后进行。至于妊娠期什么时候进行环扎术目前没有统一的定论。妊娠月份越晚，手术导致流产和胎膜早破的可能性就越大。因此，对于孕中晚期的妇女，一部分医生更倾向于选择休息的保守治疗而不是环扎术。一般孕周大于24-26周不再做环扎术。做环扎术之前要通过超声确认胎儿存活，无重大畸形存在。宫颈炎症的治疗是非常必要的，推荐进行淋球菌、衣原体及B型溶血性链球菌的培养检查。手术前后至少一周避免性交。
急症环扎术
孕中晚期已经发生宫颈扩张和颈管消失时，实施环扎术以阻止进一步发展被称为“急症”环扎术或者“补救”性环扎术。羊膜膨出会增加失败率，感染往往是个风险。这时，做羊膜复位（将羊膜囊上推至子宫下段）可以延长孕期。如果对于是否环扎有疑虑，就先要让患者减少活动，禁止性交是必要的，并且应该经常进行宫颈检查以评估宫颈的展平和扩张情况。对于孕14-27周的孕妇，每周进行超声监测是有效的。不幸的是，即使这样，快速的宫颈扩张颈管消失也是会发生的。
环扎术的操作
妊娠期间常用的的手术有两种。一种是McDonald推荐的，相对简单；另一种是稍微复杂的Shirodkar法。在Shirodkar手术之后，缝合线可以留在原处，如果缝合线被粘膜覆盖，可在近足月时进行剖宫产。相反的，若缝合线没有被粘膜覆盖，则可拆除缝合线经阴分娩。
