尽管医学科学发展到今天，肾癌的治疗效果有了很大的提高，但能治愈肾癌的手段只有手术切除。
手术能不能治愈肾癌，主要决定于肾癌的分期（早晚程度）、肾癌的类型（分为10类型）、恶性程度和手术的质量。
肾癌早期肾癌无论是做根治性肾切除还是保肾手术，大部分病人可以获得治愈。
中期肾癌病人在手术后有30%-50%的机会复发或转移。
晚期肾癌病人即使手术联合其它治疗，只有少数人能活过5年。
有一种情况很例外，那就是肾癌已经生长到静脉里，形成了静脉（肾静脉、腔静脉、甚至右心房）癌栓，只要没有其它地方转移，做根治性肾切除时将癌栓一起取出来，手术后50%的病人能生存5年，只是这个手术风险很大，手术中有10%的病人因为癌栓脱落 造成肺栓塞而死亡。
中山大学肿瘤医院泌尿外科统计了1999年到2006年手术治疗肾癌336例的生存情况，总的5年疾病特异性生存率为81.4%，按分期来看5年生存率分别是：I期94.7%，II期88.9%，III期68.8%，IV期19.3% 。有淋巴结转移者在做了肾癌根治手术和淋巴结清扫后5年生存率只有31.6%，但只有腔静脉癌而没有淋巴结转移者术后5年生存率可达到52.5%（Chin J Cancer， 2010， 29： 995-999）。
美国Memorial Sloan-Kettering癌症中心统计了该院从1989年到2006年手术治疗1036例肿瘤大小在4-7cm的肾癌病人（相当于I期病人）术后生存情况，5年疾病特异性生存率为92%（J Urol，2009， 182：2601-2606）。
因此，不管肾癌到了那一期，争取手术治疗都有治愈的希望，越早治愈的希望越大，越晚治愈的机会越小。每年做一次B超检查是发现早期肾癌最简单最有效有划算的事情。
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