膳食纤维素的主要功能为：
1、治疗糖尿病。膳食纤维素可提高胰岛素受体的敏感性，提高胰岛素的利用率；能形成网状结构附着于肠黏膜上，使食物中的糖分子在肠道内缓慢地被吸收，有显著降低餐后血糖的作用。
2、预防和治疗冠心病。血清胆固醇含量的升高会导致冠心病。胆固醇和胆酸的排出与膳食纤维素有着极为密切的关系。膳食纤维素可与胆酸结合，而使胆酸迅速排出体外，同时膳食纤维素与胆酸结合的结果，会促使胆固醇向胆酸转化，从而降低了胆固醇水平。
3、治疗肥胖症。膳食纤维素会增加唾液和消化液的分泌，对胃起到填充作用，同时吸水膨胀，能产生饱腹感而抑制进食欲望。膳食纤维素与部分脂肪酸结合，这种结合使得脂肪酸通过消化道时，不易被吸收，因此减少了对脂肪的吸收率。
4、治疗便秘。膳食纤维素吸水后使肠内容物体积增大，大便变松变软，通过肠道时会更顺畅、更省力。与此同时，膳食纤维作为肠内异物能刺激肠道的收缩和蠕动，加快大便排泄，起到治便秘的功效。
4种日常食物中富含纤维素
1、黄瓜：
清脆可口，具有清热、解渴、利尿作用。它所含的纤维素能促进肠道排出食物废渣，从而减少胆固醇的吸收，可以有减肥和调整脂质代谢的功效。
2、茄子：
含有多种维生素，特别是紫茄子中含有较多的维生素，能增强细胞黏着性，提高微血管弹性。能降低胆固醇，还能防止高脂血症引起的血管损害，可辅助治疗高血压、高脂血症、动脉硬化等病症。
3、南瓜 ：
现代医学研究指出：南瓜果实中有 7%~17% 的果胶，其吸附力很强，能粘合与消除人体内的细菌及其毒性物质，保护消化道粘膜，对消化道溃疡有一定疗效，还能粘结胆固醇，防止动脉硬化。
4、地瓜：
营养学研究发现，适量食用地瓜能预防心血管系统的脂质沉积，预防动脉粥样硬化，使皮下脂肪减少，避免出现过度肥胖。有较强的降低血中胆固醇、维持血液酸碱平衡、延缓衰老及防癌、抗癌作用。地瓜含有丰富的膳食纤维和胶质类等排便物质，可谓 “ 肠道清道夫 ” 。
