直肠癌是由直肠组织细胞发生恶变而形成。随着生活质量的提高，直肠癌的发病率逐年增加，有报道大肠癌(结肠癌+直肠癌)的发病率位列第三位(前两位是肺癌及胃癌)，到2015年大肠癌的发病率可能超过肺癌及胃癌的发病率，位列第一。
男性，75岁。大便习惯改变和并便血
发病原因
直肠癌的病因目前仍不十分清楚，其发病与社会环境、饮食习惯、遗传因素等有关。直肠息肉也是直肠癌的高危因素。目前基本公认的是动物脂肪和蛋白质摄入过高，食物纤维摄入不足是直肠癌发生的高危因素。
疾病分期
0期：癌局限于粘膜层，无淋巴结转移
I期：肿瘤局限于固有肌层以内，无淋巴结转移
II期：肿瘤浸润超过固有肌层，但无淋巴结转移
III期：淋巴结有转移
IV期：远处转移(肝脏、肺等)或腹膜转移
临床表现
一、早期直肠癌大多数无症状
二、进展期癌(中晚期)的患者出现腹痛、大便带血、大便变细及腹泻等症状。
1. 直肠癌生长到一定程度时可以出现便血症状。少量出血是肉眼不易发现，但用显微镜检查粪便时可以发现大量红细胞，所谓的大便潜血试验阳性。出血量多时可以出现大便带血，血色鲜红或暗红。当癌肿表面破溃、形成溃疡，肿瘤组织坏死感染，可出现脓血、粘液血便。
2. 患者可有不同程度的便不尽感、肛门下坠感，有时出现腹泻。
3. 当直肠肿瘤导致肠腔狭窄时可出现不同程度的肠梗阻症状(腹痛、腹胀、排便困难)，排便前腹痛、肠鸣，排便后症状减轻。大便可变细、带沟槽。
4. 肿瘤侵犯膀胱、尿道时可出现尿频、尿急、尿痛，排尿困难等;肿瘤侵犯阴道时可出现直肠阴道瘘，阴道流出粪液;肿瘤侵犯骶骨及神经时可出现骶尾部及会阴部剧烈疼痛;肿瘤侵犯压迫输尿管时可出现腰部胀痛;肿瘤还可压迫髂外血管出现下肢水肿。上述症状均提示肿瘤属较晚期。
5. 肿瘤远处转移(肝脏、肺等)时，相应脏器可出现症状。如转移至肺时可出现干咳、胸痛等。
6. 患者可出现不同程度的乏力、体重下降等症状。
对有上述症状的患者(腹痛、大便带血、大便变细及腹泻等症状)建议到正规医院肛肠门诊就诊，不要将上述症状归结为痔疮，行直肠指诊可以发现约70%的直肠癌。很多患者因为将直肠癌当成痔疮而延误了治疗。
诊断鉴别
辅助检查
1. 大便常规+潜血：可作为简单的筛查指标，如果潜血阳性需高度重视需进一步检查了
解消化道(胃、小肠、大肠及直肠)情况。
2. 肿瘤标志物检查：针对大肠癌的标志物主要有两个：CEA 及CA-199，术前这两个标
志物升高应注意有无肝脏、肺的转移，CEA手术前的阳性率约为30%，术后复发时阳
性率约为70%。
3. 对直肠指诊没有问题的患者也不能放松警惕，可行结肠镜进一步检查以了解指诊不能
触及的直肠及大肠的情况。如不愿意行结肠镜检查可行钡灌肠检查(注意行结肠镜或
钡灌肠检查前一定要排除有无肠梗阻，如有肠梗阻则禁止服用泻药准备肠道)。
4. 胸透或胸片：排除有无肺部转移
5 .肝脏超声检查或腹部CT检查：排除有无肝脏转移
6..盆腔CT或磁共振(MRI)检查了解肿瘤浸润情况及有无盆腔淋巴结转移
7. 肛门控便功能检测：行内括约肌切除手术前需行此检查了解肛门控便功能
鉴别诊断
1. 与痔的鉴别诊断：痔为常见的肛肠良性疾病，其临床表现为肛门岀血，血色鲜红，一般量不多，为手纸染血、便后滴血、粪池染血等，大便本身不带血，或仅有少许血迹。岀血一般为间歇性，多为大便干结时或进食辛辣刺激食物后出现。不伴腹痛、腹胀。无大便变细或大便性状改变(如大便带沟槽)。直肠指诊无明显肿块，指套一般不染血。反之，直肠癌为大便带血，血色鲜红或暗红，一般为每次大便均带血。直肠癌导致肠梗阻时可有腹痛、腹胀等。大便可变形。直肠指诊多数情况下可触及肿块，指套多染血。
2. 与直肠息肉的鉴别诊断：直肠息肉也可出现大便带血，但一般不会引起腹痛、腹胀等。一般不会引起全身症状(如乏力、体重下降)。直肠指诊可触及质软肿块，指套可染血。而直肠癌可引起肠梗阻症状，可引起乏力、体重下降等全身症状。直肠指诊可触及质硬肿块，指套可染血。
3. 与肛裂的鉴别诊断：肛裂为肛门岀血，血色鲜红，一般量不多。其特点是伴排便时及排便后肛门剧痛。肛门视诊可见肛门皮肤裂口，有时可见前哨痔。指诊有时可触及肥大肛乳头，一般指套无染血
