卒中，俗称脑卒中（脑中风），是由脑部血液循环障碍，导致以局部神经功能缺失为特征的一种疾病。脑卒中包括出血性和缺血性两大类，其中缺血性脑卒中按病因又可分为动脉粥样硬化性脑梗塞、心源性脑梗塞、腔隙性脑梗塞、分水岭脑梗塞、先天发育异常等。临床上还有约１０％的病人查不出病因，这些都构成了防治脑卒中的复杂性。
早抢救――与死神赛跑
王拥军副院长指出，病人在发病０―３小时，主要是进行院前急救，医务人员对病情的正确评价、诊断和转诊到有神经科的医院，对于患者的预后和生命都很重要。在这段时间，惟一有效的药物是静脉溶栓，超过３个小时到医院，对脑卒中病就没有特效药了，后遗症就要严重得多。对于脑卒中病人来说，３个小时就像是终点线一样，参赛选手就是病人、医务人员、死神，谁先跑到终点谁就是“胜利者”。发病３―８小时，可能有效的药物包括动脉溶栓、神经保护等；超过８小时，药物的作用就十分微弱了，医生只能帮助病人预防复发、防止并发症和进行康复工作了。
早发现――３个动作帮你识别
由于脑卒中治疗的特殊性，所以做到早期识别是很重要的。早期识别脑卒中的人往往不是医务人员，而是病人家属。脑卒中突出的临床表现为面瘫、偏瘫、失语、突然的头疼、眩晕。所以医生们总结了３个基本动作，如果其中一个动作出现异常，就可以怀疑病人已经患脑卒中了。一是让病人对镜子微笑，如果病人一侧面颊已不会笑或不听使唤，说明已发生面瘫。二是让病人将双臂在胸前平举，如果病人一只手臂或双臂都往下掉，说明肢体障碍已发生。三是让病人说一段自己熟悉的绕口令，如果病人说不出来，说明语言障碍已出现。病人按此办法测试出现异样反应，需要赶快叫救护车去医院，千万不要把时间耽误在来回找家人、找车的过程中，因为对于脑卒中病人来说，有效的抢救时间非常短暂。
正确处理――减轻治疗难度
除了早期识别脑卒中症状外，病人家属还应该学会正确处理病人，基本的急救动作应该掌握，不然会使病人的病情加重。首先应该做的是，就地把病人放平；然后，把病人上衣最上面的扣子解开，头偏向一侧，躺着别动；之后，去打急救电话。家人千万不要做过多的动作，比如给病人吃速效救心丸或是降压药、把病人拖到床上、使劲摇动、掐人中等，这些动作都属于干预动作，会加重病人的病情。另外，很多有老人的家庭都备有安宫牛黄，以备不时之需。其实，这是一种误解，安宫牛黄对救治脑血管病无效。许多脑血管病人都有吞咽困难，水和药很容易呛到肺里，从而患上吸入性肺炎，给治疗增加了很大的难度。
然后，就是怎样正确转运病人。根据统计，北京的脑血管病人通过救护车送到医院的比例只占２６％，其他７４％都是自驾车或是打车把病人送到医院，这也是很危险的，因为脑卒中患者在早期病情很不稳定，随时都有可能加重。病人家属送病人去医院有两大不利因素，第一，不清楚哪家医院收治脑血管病人，这样白白浪费了时间。第二，万一病人在转运途中出现并发症，家属处理不了。所以，提倡大家一定要学会使用救护系统，减轻病人的发病程度。
王拥军副院长认为，日趋严重的脑卒中是可以预防的。吸烟、酗酒、肥胖、代谢紊乱、活动过少和不健康的饮食习惯等，都是导致脑卒中的重要原因。所以首先要倡导和鼓励健康的生活方式，普及有关脑卒中的基本常识，减少脑卒中的发病率，增加黄金抢救时间的利用率。
