在糖尿病的治疗中，有的患者仅仅把降糖作为主要的治疗目标，而更有甚者血糖控制都不达标。英国权威研究UKPDS证实，单纯的血糖控制只能减少微血管并发症的发生，如糖尿病视网膜病变和糖尿病肾病，而不能减少糖尿病大血管病变如心脑血管病变的发生。由此可见，单纯的血糖控制是不能提高患者的健康水平、延长其寿命的，还必须真正地预防和有效地治疗各种糖尿病的急慢性并发症。尤其糖尿病慢性并发症的发生，给患者既带来身体上的痛苦，也让广大患者背上了沉重的经济负担。
糖尿病患者动脉硬化比非糖尿病者动脉硬化的发生率高、发病年龄轻、发展过程快、病情重、死亡率高。据统计，动脉粥样硬化引起的冠心病、脑血管病是目前死亡率最高的疾病，糖尿病患者70%～80%死于冠心病，其余20%～30%死于糖尿病肾病、脑血管病、糖尿病肢端坏疽等其他并发症。糖尿病慢性并发症的发生及其轻重，与患者血糖控制的程度、病程长短，以及其他因素密切相关。
糖尿病具有极大的隐蔽性。2型糖尿病临床上“三多一少”症状有时不典型，不易及时诊断，即使有一或两种症状，患者也往往不认为是疾病的标志而忽视。因此，60～70％的患者不能及时诊断。据统计，新诊断病人16.6％已有视网膜病变，21％已有微量白蛋白尿慢性并发症。
部分糖尿病患者有很大的麻痹性。糖尿病是一种慢性终身性疾病，需长期坚持综合治疗，患者难以坚持。即使发现血糖高或已确诊为糖尿病，也总有患者由于症状不明显或不会短期内发生严重并发症而忽视治疗。已诊断者疗效不理想：糖尿病控制的金指标糖化血红蛋白评估＜9.0%的占50%，＜7.0％的仅有10%，7.0%～9.0%的占40%。
糖尿病的特殊性决定了在与糖尿病抗争的过程中，患者要参与治疗的整个过程，包括饮食控制、运动、自我血糖监测等等，还要与医生沟通用药情况，以及放松心情与疾病打持久战。因此患者要接受糖尿病教育，充分了解糖尿病，做到血糖控制良好、不得并发症或少得并发症、晚得并发症。
