3月10日，国际牙科研究学会年会于美国巴尔的摩市召开，会上日本科学家公布了他们的最新研究成果。他们通过实验发现，饮用无糖酸奶可以除口臭，减少硫化氢的分泌量，同时还可以降低牙斑和牙龈炎的发生率。
口臭，是由舌根部的厌氧性细菌产生的挥发性硫化物造成的，其中一种叫做硫化氢的化合物甚至会使口腔产生类似臭鸡蛋的气味。
实验中，日本横滨鹤见大学的北条贤和他的同事们挑选了24位志愿者，并对他们每个人进行了完全相同的口腔卫生学、饮食和药剂服用方面的健康指导。
在研究的第一个阶段，志愿者被要求不能饮用酸奶和食用含有链球菌和乳酸菌的食物，例如奶酪和腌菜等。到了第二阶段，志愿者被要求持续饮用6个星期的酸奶，每天两次，每次90克。最后，研究人员从志愿者的唾液和舌头表面采集样本，并测量他们口腔中硫化物的浓度。
结果显示，在那些有口臭的志愿者中，其口腔内硫化氢含量减少了80%。该项目研究者之一、鹤见大学微生物学教授前田信子说："每天饮用两次酸奶可以有效消除口臭。"
另外，与之前相比，那些有口臭的志愿者在服用了酸奶后，其口腔中牙斑和牙龈炎的症状也明显好转。但是，他们口腔中的细菌数量却并没有发生显著的变化。
对此，美国波士顿福塞斯学院分子基因研究所的资深研究员布鲁斯·J·帕斯特认为，研究者的本意也许并不是寻找所有口腔中的细菌。他说："口腔中的微生物及其代谢产物恰恰是造成口臭的罪魁祸首。他们的推断从理论上来说是正确的。因为，那些引起口臭的微生物也许只是被酸奶中的一些'好'的微生物取代了。"
前田信子解释说，试验中志愿者饮用的酸奶是针对此次研究而特别生产的，相对于一般酸奶产品而言，该酸奶引酵物中含有嗜热链球菌和保加利亚乳酸杆菌。因此，两者的区别就在于发酵过程中的菌群种类不同。
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