直肠癌是胃肠道中常见的恶性肿瘤，发病率仅次于胃癌和食道癌，绝大多数病人年龄在30岁-40岁。杭州肛泰医院田建利院长说，直肠癌其实是一种生活方式病，饮食和生活方式是它的祸根，据流行病学研究，饮食中动物脂肪和蛋白质所占比例高、纤维素含量低的地域，直肠癌发病率明显较高，但确切发病原因目前尚不清楚，一般认为可能是动物脂肪的代谢产物、细菌分解产物和低纤维素饮食状态导致肠蠕动减慢，肠道毒素吸收增加。
田院长提醒，直肠癌好比“隐形虎”，及早发现是治疗的关键，尤其注意不要简单误判为痔疮，因为直肠癌可能压迫直肠静脉，使血液回流受阻从而引发痔疮，因此病变很容易被痔疮的表象所遮掩，容易误诊漏诊。依据丰富临床经验，田院长总结出以下症状可视为直肠癌的危险信号——
大便中有脓血、黏液；大便习惯改变，次数增多或腹泻；大便带血或出现黑色粪便；大便形状发生改变，变稀或带槽沟；腹泻与便秘交替出现；突发的体重减轻；原因不明的贫血；腹胀、腹痛、消化不良、食欲减退；肛门或腹部有肿块。
“大多数人发现大便带血时，第一反应都是‘痔疮发了’，这样的疏忽致使很多直肠癌被发现时已是中晚期。其实，直肠癌相较于痔疮还伴有其他不同症状，如腹部不适、腹胀感或持续性隐痛，由于肿瘤消耗，还可能出现贫血、无力、体重减轻、低烧等症状，这些都是区分的要点。”田院长说。
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