通过乳腺癌的早期发现，多数早期乳腺癌患者完全可以被治愈。在日前举行的一次专题研讨会上，复旦大学附属肿瘤医院终身教授、上海市乳腺癌临床医疗中心首席专家沈镇宙教授表示，由于早发现、早治疗和新的有效治疗手段的广泛应用所收到的效果，近年来乳腺癌发病率在上升，但死亡率却在下降，乳腺癌患者的生存期大大高于其他肿瘤。
据悉，乳腺癌的早期发现和早期合理治疗，可以大大延长患者的生存期，一期乳腺癌患者5年生存率可高达93%，二期乳腺癌患者5年生存率可达81%。事实上多数早期乳腺癌患者是完全可以被治愈的。及早发现，适时手术，优化治疗方案，以及对患者身心的关注都是帮助患者最终康复、重获新生的要素。
与会专家指出，我国女性乳腺癌的发病年龄主要集中在40～45岁左右。其中，沿海地区乳腺癌的发病率比内地要高。预计到2010年，中国将有22.6万新发乳腺癌患者。乳腺癌已是一种严重影响妇女身心健康甚至危及生命的最常见恶性肿瘤。提高患者生存率成为医学研究及攻克的课题。
上海交通大学附属瑞金医院肿瘤科主任沈坤炜教授介绍说，乳腺癌的早期诊断十分重要，钼钯、B超，核磁共振等都有助于早期发现乳腺癌。乳腺癌的治疗更加强调要减少对女性躯体的伤害，靶向治疗正在越来越多地用于乳腺癌患者的临床治疗。研究表明，规范的化疗可降低早期乳腺癌的复发和死亡危险，提高长期生存率；对于晚期乳腺癌患者，规范化疗可使肿瘤缩小，改善生活质量和延长生存。早期乳腺癌的治疗目标是：根治肿瘤、降低术后肿瘤复发和死亡风险，延长无瘤生存期，从而延长生存时间。手术前后半年到一年的早期治疗，可能会赢得二三十年的生存时间。
与会专家同时指出，由于乳腺癌疾病自身的特殊性，患者将承受来自肿瘤本身和乳房缺失的双重打击，在康复和治疗期间，她们还将面对可能会出现的肿瘤转移带来的压力以及治疗时带来的痛苦，这些都会给患者带来巨大的心理冲击。因此，帮助患者进行必要的心理康复至关重要。
