“我患白内障好些年了，听人说这得长‘熟’点才好治，就一直凑合着，有时点点眼药。结果这回来查，大夫说再拖晚些手术都不好治了。”这是记者近日在天津医大眼科中心采访时，一位在门诊筛查的62岁大娘告诉记者的。据了解，因对白内障治疗存在诸多认识误区，不少老年患者直等到白内障“成熟”甚至伸手不见五指时才决定做手术，从而延误治疗。专家对此提醒，白内障是我国首位致盲性眼病，手术是目前治疗白内障的最好方法，不及时治疗不仅影响老人生活质量，还可导致失明。
据该院白内障科主任张红主任医师介绍，老年性白内障是随着年龄的增长，在环境、营养、代谢和遗传等多种因素对晶状体长期综合作用下，晶状体变得浑浊老化所致。据统计，白内障在我国60岁以上老人中发病率为60%左右、80岁以上老人中发病率高达90%，患者生活质量受到严重影响。
“许多患者认为白内障要完全成熟才能手术，殊不知，这样不但会错过最佳治疗时机、大大增加患者低视力的痛苦，也容易引起各种并发症，导致不可逆的盲症。”张红说，治疗白内障无需等待白内障“长熟”后再进行，相反，过“熟”的白内障会增加手术难度，还可能因晶状体乳化和晶状体囊膜通透性的改变，引发晶状体溶解性青光眼等一些眼部并发症，轻者影响白内障手术治疗效果，重者还会导致无法挽回的失明。只要经专业医生检查确诊为白内障，一般视力在0.3以下或已影响正常工作及生活的患者，就可考虑手术治疗。对视觉质量要求较高者，视力为0.3至0.4时也可进行手术。
针对部分患者提出“是否可通过药物治疗白内障”的问题，张红表示，由于白内障病因还不十分明确、难以彻底预防，现在尚无有效药物能预防和阻止白内障的发生发展。超声乳化加人工晶体植入术是目前治疗白内障最先进和主流手术方式，此法先将乳化针头通过1.8至2.2毫米的切口伸入眼球，经超声震荡把混浊的晶状体击碎乳化、吸出眼外，再植入永久性的人工晶体替代原来的晶状体，使光线聚焦在视网膜上，恢复清晰视觉。手术时间短、损伤小、眼内压力波动也较小、安全性高，且小切口手术后角膜几乎不变形，因此散光会大为降低，视力恢复效果也更佳。患者术后要按时点药、定期复查，注意眼部休息，不要过度疲劳，保持眼部清洁，避免意外撞击及剧烈运动。
