什么？我着实吃了一惊：耳朵里长了肿瘤，骨头还有破坏，这岂不是恶性肿瘤？天哪，方云今年才２８岁哩！她把情况讲出来后，我翻阅了医生的诊病记录，方明白了事情的原委。
方云从十几岁开始便患有慢性中耳炎，时好时坏。最近一段时间症状加重，耳痛较剧烈，听力下降，外耳道还有一些黄色的液体流出，起初没在意，后来愈来愈严重。医生经过详细检查，最后确诊为“中耳胆脂瘤，局部骨质有破坏”。当医生把这一检查结果告诉她时，她几乎要昏死过去……
其实方云说的“肿瘤”只不过是中耳胆脂瘤。可我奇怪方云怎么没问清楚医生？她说病人实在太多了，听医生说得做手术，自己心里就慌乱得很，没了主意。我告诉她：中耳胆脂瘤根本就不是肿瘤，更不是什么恶性肿瘤。别让那个“瘤”字吓破了胆。经过一番解释，方云终于破涕为笑。
胆脂瘤其实是一种较常见的耳疾。它可以发生在外耳或中耳。除了少数中耳胆脂瘤是与先天发育有关外（这种病人一般无中耳炎的病史），绝大部分的胆脂瘤均与中耳或外耳道慢性炎症有关。由于慢性炎症的刺激，鳞状上皮增生并大量角化、堆积而形成一个圆形或椭圆形的肿物，里面除含有大量脱落的角化上皮外，还有由其崩解后析出的胆固醇结晶，形成牙膏状或豆渣状的物质，有时肿块表面可被覆一层较薄的纤维包膜，因此而取名胆脂瘤。如果合并感染，则形成有恶臭的糊状物。由于肿物压迫和慢性炎症侵蚀，导致局部骨质的吸收和破坏。
胆脂瘤虽然不是肿瘤，但亦不可因此而轻视它。若不彻底治疗，此瘤子可不断增大，压迫并破坏周围的骨质，造成严重的后果。因此，确诊后需要手术治疗。及时治疗，预后会较好。
其实，人体的某些非肿瘤性疾病由于它的病灶形成肿块或突起，人们就给它一个“××瘤”的名字。这样往往容易造成一些人的误解，看着名字以为是真的肿瘤。这种情况在临床并不少见，像下列例子就千万别把它误认为肿瘤：
动脉瘤：是由于动脉粥样硬化、梅毒、细菌感染、外伤、先天发育异常等原因造成动脉壁局部结构薄弱，在血管内血流冲击下，形成局限性扩张，向外膨出。从外面看，病变血管膨出的部分形似肿瘤，故得此名。实际上并非动脉发生的肿瘤。
结核瘤：是成人型肺结核病的一个类型。病灶孤立、境界清楚，无论从Ｘ光照片甚至肉眼所见均甚似肿瘤，因而得名。
炎性假瘤：是慢性炎症的一种较特殊的表现形式，多发生于肺、肝和眼眶。是由于局部组织的炎症增生而形成的一个境界较清楚的、外形似肿瘤的肿块。
牙龈瘤：一般认为是由于局部组织损伤、慢性炎症刺激及妊娠等因素影响，形成牙周膜或牙槽骨骨膜的炎性增生物。表现为突起于牙龈的一个有蒂或无蒂的结节状肿物。
外伤性神经瘤：是神经因外伤而断裂，两断端错位，或两断端之间嵌入其他组织，致使近心断端神经鞘细胞局限性增生，周围的纤维组织也增生等反应，有时可以形成一个体积较大的结节状或梭形的肿块，称外伤性神经瘤， 其实并非真正的肿瘤。
对缺乏医学知识的患者来说，将“××瘤”当做“肿瘤”情有可原。但如果患者对诊断有疑问，就应该问清楚医生。其实，肿瘤也有良性、恶性之分，因此患者不要一听到瘤字就慌了神。
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