所谓紧腰疗法，即采用腰部制动工具，限制腰部的过度活动，缓解与改善椎间隙内的压力状态，增加腰部的支撑作用。也就是说，在腰部周围附加一种支持力量，既有助于增加腰部的力量，又有利于疾病的康复，从而使腰痛得到缓解。
目前，最常用的紧腰疗法就是腰围护腰。材料一般无严格限制，以柔软、透气，不怕水或出汗，具有韧性之材料为好，如加工过的皮革等，亦可用普通塑料、海绵或有小孔的人造革等。但后两者透气性较差，适用于冬季、早春及晚秋季节。现在，各家医院骨伤科大都有配置好的皮腰围或布腰围，患者只要按需购买一副即可。
不过，进行紧腰疗法时要注意，在用腰围护腰时不能顾此失彼。笔者曾经在门诊接待过这样一位年轻女性患者，名叫钱莉，原患有腰椎间盘突出症，两年前在医院住院行牵引推拿治疗，症状基本缓解。出院后，遵医嘱用皮腰围护腰一年多，出现消化功能明显减退，有时还觉得呼吸不畅。最令她难忍的是，每逢月经来潮时，她都感到下腹部疼痛，起初以为是痛经，并未在意，现发展到经常下腹部疼痛。当她坐在办公室时，下腹部的坠胀感常使她痛苦不堪。其实，钱莉患的是盆腔淤血综合征，原因与她长期佩带护腰围不无关系。
我们知道，腰围用于限制腰部和腰骶关节的活动，暂时起到保护腰椎结构和其稳定性的作用，可辅助治疗腰椎间盘突出症、腰椎骨折、脱位和损伤等腰部疾病。钱莉出院时，医生嘱咐她佩带皮腰围是对的，可惜医生没将细节讲清楚。
皮腰围护腰的时间一般为出院后的3～6周，以后可酌情而定，如搬东西或洗衣服、拖地等要佩带皮腰围外，一般情况下就无须再佩带了。如果应用时间过长，可引起肌肉的废用性萎缩和腰椎活动度的降低。一旦解除皮腰围后，萎弱的肌肉、韧带不能适应无皮腰围保护下的活动，就可能造成新的损伤和劳损。其次，皮腰围护腰时间太长，势必影响胸腹的活动，使呼吸不能正常进行；同时，还会妨碍腹腔脏器的血液循环，影响胃肠蠕动，容易引起腹胀、消化不良等疾病。此外，长时间的“束腰”，或曰“紧腰”，易引发痔疮、疝气、下肢静脉曲张形成等。
因此，要根据不同的病情，尽量减少皮腰围的使用时间，不宜长久佩带。
钱莉出现下腹痛等也是由于长时间用皮腰围紧紧束勒腰部，结果使盆腔内器官位置、血管容量发生改变，引起盆腔内血管充血、水肿，从而引发盆腔淤血综合征。盆腔充血不仅易引起痛经、月经紊乱，且还可继发感染，引起或加重盆腔炎症等。
所以，在使用紧腰疗法，即腰围护腰期间，要积极地在床上做些腰背肌锻炼，如“鱼跃式”、“拱桥式”等，以防止或减轻腰肌的萎缩，同时也可为有关脏器“松绑”。
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