身心俱疲的王工程师在同事的建议下，迈着沉重的步伐踏入了某大医院耳鼻喉科门诊。耳鸣专科的张教授详细询问了他的起病情况，尤其关注他的失眠及服药情况，对他进行了一系列耳鼻喉科专科检查、听力检测及内听道CT检查，发现除了右耳在高频段的听力有中度下降外，其余无明显异常，从而得出结论，王工程师患的确实是神经性耳鸣。
张教授告诉王工程师，耳鸣是发生在单耳、双耳或颅内的一种主观性声音，除非有某些极罕见的情况，否则这种声音是不存在的。耳鸣可以是持续的，也可以是间断的，可以被患者描述为“嗡嗡声”、“唧唧声”、“呼呼声”，或其他任何一种不同的声音。引起耳鸣的潜在因素有很多，常见的有：过多暴露于强噪音环境，潜在耳毒性药物的使用，甚至包括某些常用的处方药，例如安眠药或抗抑郁药等（这些药有的也常应用于耳鸣的治疗），头部外伤，其他如中耳和内耳疾病、病毒或细菌感染、高热、磨牙症、气压损伤内耳等。当过度疲劳、负性情感压力增加、过多摄入咖啡因、高盐饮食、过多暴露于高强度噪音环境或接触一些过敏物质时，耳鸣会有所加重。对于每个患者来说，往往有一种或几种相关因素同时起作用，就像王工程师一样，起病前除了经常接触冲压车间的强噪音以外，还经常服用安眠药。另外，过度疲劳和过重的精神压力也是加重他耳鸣的原因，形成一个恶性循环。
在日常生活中，耳鸣有许多负面的影响：①严重影响人的生活方式及私人交往；②影响睡眠；③掩蔽了某些想要知道的信息，影响与他人的沟通；④由于是一种令人讨厌的声音，长此以往，会影响人的情绪或导致精神障碍；⑤使人有挫败感，严重的还可能导致患者企图或实施自杀。王工程师也坦言，有时被耳鸣折磨之下，觉得活着真是没意思，哪怕耳边清净几分钟也是好的，可就是做不到。
张教授详细询问了王工程师日常生活中的一些小问题，发现他加班时经常喝咖啡提神，还抽大量的香烟。其实，饮食和某些生活习惯在耳鸣的发生和演变过程中扮演着重要的角色，过多的食盐摄入、高咖啡因、酒精或某些过敏性食物常易引起或加重耳鸣，大量吸烟也可能会加重耳鸣；散步、游泳、滑冰、打高尔夫球等温和的运动可以减轻耳鸣，但剧烈的体能锻炼反而会使耳鸣恶化。此外，负性情感压力（如情绪紧张、抑郁等）常会使耳鸣加重，只有逐渐纠正不良的生活习惯，才有利于耳鸣的早日康复。
除此之外，张教授还利用耳鸣检测治疗仪对王工程师的耳鸣声进行了精确的测量和分析，并根据“残余抑制现象”寻找出一种特殊的声音掩蔽其耳鸣声。经过一个疗程的掩蔽治疗，王工程师的耳鸣较前减轻了许多，尤其在听了特殊的掩蔽声后，耳鸣在一段时间内竟然消失了，他终于可以安然入睡了。王工程师重新调整了生活习惯，戒除烟、酒、咖啡，保证足够的睡眠，以崭新的姿态回到了工作岗位。
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