中成药作为治疗疾病的手段之一，已越来越受到重视，但随着使用范围的增大，因用药不当所致的各种弊端却随处可见。这就要求我们增长知识，注意辨别，做到正确合理地选用。
(1)中成药并不全是中药制剂。有些中成药按现代医学理论和方法研制而成，中、西药混合组方。如珍菊降压片，以中药珍珠层粉、野菊花膏粉为基础，加西药可乐宁、双氢克尿塞、芦丁组成；治疗糖尿病的消渴丸，是多种中药加上西药优降糖；复方猴头冲剂，以猴头菇为主加上西药铝盐、镁盐、铋剂等制成。严格来说，这一类药已不属于中成药的范畴，但目前临床上称其为“中成药”。这不但给家庭选用药物带来困难，就是临床医生有时也很难把握。如糖尿病人用降糖药的同时又服消渴丸，其结果必然要造成严重的低血糖，这是十分危险的。
(2)传统古方被改良，其效果也今非昔比。许多古方中含有犀角、虎骨等成分，由于这些成分已涉及到国际公约不能入药使用。犀角被水牛角代替，虎骨被豹骨替代。生脉饮原方中含有人参，现已由党参代替人参。中医很讲究配方，这样改良其效果将大打折扣。这些经过改良的中成药在选用时应该慎重考虑。
(3)药名混乱注意鉴别。中成药的名称全国还没有一个统一的法规，致使一药多名，或一名数药的情况并不少见。如健步九，有些地方叫健步虎潜丸，有些地方叫豹潜九，实际配方是一样。有时药名相同而配方不同，健步虎潜九就有两种不同的处方。还有感冒片的名称，全国已知大约不下6种，有的是纯中药制剂，有的是中西药结合，搞不清楚不能贸然用药。
(4)搞清壶里装的什么药。许多中成药为了保密处方，在说明书上只写上主要成分，由于中医特别注意辨证施治，每味药都很关键，如果连药物成分都不清楚，治好病谈何容易。
(5)经济利益驱动下假冒产品。由于药物的高额利润，名贵中成药的假冒伪劣产品时有发生，应注意鉴别。
