冷敷可用于全身降温和镇静。冷敷法还适用于局部软组织损伤早期，可防止皮下出血或肿胀，以及扁桃体摘除术后、出血、高热和牙痛等。而慢性炎症或深部组织有化脓时均不宜冷敷，以免使局部血流量减少，影响炎症的吸收，凡对冷过敏者，忌用冷敷。
常用的冷敷方法如下：
（1）湿冷敷法 将小毛巾折叠成损伤部位大小，放在冰水或冷水中浸湿，拧成半干（以不滴水为度），敷盖于患部。每隔3～5分钟更换一次，连续15～20分钟（最好有两块小毛巾交替使用）。如用于降温时，除头部冷敷外，还可在腋、肘、膝窝和腹股沟等大血管处同时应用冷毛巾湿敷。
（2）冰袋法 将冰块砸成核桃大小，放于盆中用冷水冲溶冰块的棱角，以免损坏冰袋或使病孩感到不适。冰袋中放入冰块一半、加少许冷水。将冰袋平放于桌上，一手提高冰袋口，另一手轻压袋身，以排出袋内空气，将盖拧紧、擦干，外用毛巾或布套包裹，放在病孩冷疗部位。若无医用冰袋，也可用家用热水袋或双层塑料袋代替使用。高热病孩可敷头部（前额）或体表大血管处，如颈部两侧、腋下、腹股沟等处。
注意：枕后、耳廓、阴囊处不宜冷敷，以防冻伤。心前区忌冷敷，以防心律失常。腹部忌冷敷，以防腹泻。足底忌冷敷，以免反射性末梢血管收缩，影响散热。麻疹、风湿性关节炎和体质很差的病孩忌用冷敷。冷敷后要经常观察，询问病孩局部有无麻木感。局部皮肤颜色有无改变。如有出现应暂停冷敷。
（3）酒精擦浴法 酒精具有挥发性及刺激皮肤血管扩张的作用。因此，在擦浴时可吸收和带走大量的热量，是一个散热能力很强的方法，多用于高热病孩。
将95％酒精100毫升加水200毫升，配制成30％左右浓度的酒精溶液；用70％酒精加水至倍；也可用60。白酒加水至倍（即60。白酒150毫升加水150毫升）。
擦浴前先置冰袋（或湿冰小毛巾）于头部，露出一上肢，下垫大毛巾，操作者将浸透酒精溶液的小毛巾拧至半干，缠在手上呈手套式样。以离心方向边擦边按摩，自颈部（侧面）沿上臂外侧擦至手背；自侧胸经腋窝沿上臂内侧至手掌。擦毕用大毛巾擦干皮肤。然后，用同样方法擦另一侧上肢。每侧上肢各擦3分钟。露出一侧下肢，垫上大毛巾，从髂骨开始沿大腿外侧擦至足背；再从腹股沟沿大腿内侧擦至脚心；然后从腰、掴窝擦至足跟，擦毕用大毛巾擦干皮肤。再用同样方法擦另一侧下肢。每侧下肢各擦3分钟。然后为病孩穿好衣裤、盖被。擦浴半小时后测量体温、脉搏、呼吸，如体温降至38．5℃（肛温39℃）以下，应撤去头部冰袋。擦浴过程中如病孩寒战（发抖），面色苍白，脉搏或呼吸有异，应立即停止操作，并给些热饮料。
禁擦前胸区、腹部、颈后、足底，以免冷的刺激引起末梢血管收缩影响散热。擦至腋下、肘窝、腹股沟、掴窝等大血管附近时要稍停留，以提高降温效果。在酒精擦浴降温的同时，要避免过多暴露病孩，以免受凉。
