在文艺作品中，由于区别不了友情与爱情而作出错误判断，酿成悲剧的描述的确不少。鲁迅笔下的阿Ｑ，吴妈只是同他"谈闲天"，唠老爷要买一个小的和少奶奶要生孩子这类的家常，便以为是"小孤孀"要引诱男人，对自己有意思，演出了一场下跪求爱、挨打、被罚的"恋爱的悲剧"。这是误友情为爱情。蜚声中外的传统戏剧《梁山伯与祝英台》，是误爱情为友情的悲剧，当山伯意识到时，赶到祝家庄，可是为时已晚，英台字人了，演出了寸断肝肠的"楼台会"，最后双双含恨赴九泉。
文艺是生活的提炼。在现实生活中，男女交往，尤为恋爱，由于不懂得双方的心理纠缠不休，或失之于冒失，或失之于优柔寡断的现象的确不少。我们经常听到这样的怒斥："我对他只是一般朋友，可他却……，真气人。"是啊！明明是友情，却要往爱情上扯，怎能不教人恼怒呢？我们也经常听到这样的埋怨："真是一块木头，难道什么都得深巷扛竹竿，直来直去。"瓜熟蒂不落，怎能不令人懊恼？
友情和爱情，都是属于广义的爱情的一种。友情是爱情的基础与前提；
爱情是友情的发展和质变。两者有联系，亦有质和量的区别。友情可以发展为爱情，亦可永远发展不成爱情。青年朋友在男女交际中，在追求爱情中，处于友情与爱情的岔路口时，怎样才能作出准确的判断呢？
关于友情与爱情的区别，有时的确很困难。日本一位心理学者提出了五个指标，可供参考。五个指标是：
第一、支柱不同。友情的支柱是"理解"，爱情则是"感情"。
友情最重要的支柱是彼此的相互了解，不仅是对方的长处优点，就是短处缺点也要充认清。只有这样，才能产生友情。爱情则不然，它是对对方的美化，视作理想后产生了恋爱，贯穿其间的全过程的是感情。
第二，地位不同。友情的地位"平等"，爱情却要"一体化"。
朋友之间立场相同，地位平等，彼此之间无须多余的客气，也没有烦恼的担忧。如果遇到对朋友不利时，可以直率地提出忠告，甚至动怒，也要义正词严地规劝。朋友之间，就是这样，有人格的共呜，亦有剧烈的冲突。爱情则不然，它具有一体感，身体虽二，心却为一，两者不是互相碰击，而是互相融合。
第三、体系不同。友情是"开放的"，爱情则是"关闭的"。
两个人有坚固的友情，当人生观与志趣相同的第三者、第四者想加入的话，大家都会欢迎。爱情则不然，两人在恋爱，如果第三者从旁加入，便生嫉妒心理和排除异已的行为。
第四、基础不同。友情的基础是"信赖"，爱情则是纠缠着"不安"。
一份真诚的友情，具有绝对的依赖感，犹如不会动摇的盘石。相反的，一对相爱的男女，虽不是没有依赖对方，但老是被种种不安所包围，比如"我深深地爱着她，她是否也深深地爱着我？""他的态度稍微变了，是不是还和以前一样地爱着我？"
第五、心境不同。友情充满"充足感"，爱情则充满"欠缺感"。
当两个人是亲密的好朋友时，彼此都有满足的心境；但当两个人一旦成为情人时，虽然初期会有一时的充足感，可不久之后，就生不满足感，总希望有更强烈的爱情保证，经常有一种"莫名的欠缺"尾随着，有着某种着急的感觉。
一般地说，每个人在交往中，只要不欺骗自己，不是在演戏，能好好地反省自己内心的情感动向，依据上述五个指标，仔细地观察、反省，并作综合分析，对友情与爱情是可以正确地辨别的，在友情和爱情的岔路口可以准确定向。当然，人的心理和行为是复杂的，每个人都能意识到自己的行为后果，而且反映时总是要经受经验、情境和个性的折射，一切以时间、地点和条件为转移。所以，以一时一事的观察和内省为依据的判断，难免误差，必须作长期的、多方面的综合，排除误差。
为了真挚友情和纯洁爱情，我们变为交往时态度一定要庄重明快，不能矫揉造作。我们希望别人怎样对待自己，自己就应该怎样对待别人。这就是孔子所说的："益者三友，损者三友。友直、友谅、友多闻，益矣；友便辟、友善柔、友便妄，损矣。"
必须指出的，有些青年朋友为了摄取对方的爱，总喜欢以自己的心去敲击对方，甚至不惜故弄玄虚，卖弄风情。是的，爱情是以心换心的结晶，它是两颗心共同撞击的火花，其能源是共同的理想和纯真的真诚；一方意愿的强加是办不到的，故弄的结果只能适得其反。还有一种，是利用对方的弱点，耍要挟，以打动对方的恻隐之心以求得爱情，这种行为最为无聊，它摄取不到真正的爱情，即使得到也是苟合。最为要不得的，是为了"敲定"而缠绵，要求"刺激"以保证，这种行为实际上是"玩火"的态度，终究要灼伤自己或对方，甚至双方毁灭。
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